Camper à Santa Maria : le camping de Praia Formosa, ses bungalows et les endroits où l’on ne peut pas planter sa tente

Si vous voulez camper à Santa Maria, la décision est en grande partie prise pour vous. Le camping est sur les terrasses au-dessus de Praia Formosa, sur la côte sud, et il fonctionne l’été. Reste à choisir entre apporter votre tente, en louer une des leurs ou prendre un bungalow, et à vérifier que vos dates ne tombent pas pendant le festival de musique d’août sur la plage en contrebas.

Le site est à quelques mètres au-dessus de Praia Formosa, dans la paroisse d’Almagreira, avec des terrasses en herbe, des tables de pique-nique et une aire de jeux qui domine la baie. Une société privée, Paraíso Matizado, l’exploite sous une licence touristique régionale délivrée en 2025, et dispose de son propre site de réservation, praiaformosacamping.com.

Il y a un bar qui sert boissons, en-cas et repas légers, et une petite boutique pour l’essentiel. Le site loue aussi des vélos, des scooters et des planches de surf quand il en a.

La plage est l’attrait principal. Praia Formosa a une saison de baignade surveillée (du 12 juin au 13 septembre en 2026) et a obtenu le Pavillon bleu en 2026. Entre le 1er juillet et le 15 septembre, le bus 5 part de Praia Formosa trois fois par jour pour Vila do Porto, l’aéroport et Anjos (horaire 2026). En dehors de ces semaines, il vous faudra une voiture ou des taxis pour le reste de l’île.

Time Out donnait la saison du 15 juin au 30 septembre en 2025. Le site de la paroisse d’Almagreira dit de mai à septembre, mais il nomme encore la société municipale qui exploitait autrefois le site, et n’est donc pas à jour sur au moins un point. Demandez au camping les dates de votre année avant de prévoir un voyage au début ou à la fin de l’été. Hors saison, les hébergements se trouvent à Vila do Porto et dans les maisons rurales.

On ne peut pas réserver d’emplacement pour sa propre tente. Le camping indique ne prendre aucune réservation à l’avance pour les tentes personnelles et remplir cette zone selon l’ordre d’arrivée, et sa grille tarifaire en ligne ne comporte aucun tarif pour elle. En juillet et en août, arrivez tôt dans la journée et prévoyez une solution de repli pour la nuit.

Les tentes louées peuvent être réservées. Elles sont montées et équipées, pour deux ou quatre personnes (des modèles plus grands étaient annoncés « bientôt » en 2026), avec un minimum de deux nuits. Les pages de réservation les proposaient à partir de 23 euros la nuit pour deux personnes et 35 euros pour quatre, douches et usage d’un barbecue compris. Les enfants jusqu’à cinq ans bénéficient d’un tarif réduit.

Les six bungalows accueillent jusqu’à trois adultes, ou deux adultes et deux enfants, dans une chambre avec un lit double et un canapé-lit dans le séjour. Ils ont l’air conditionné, la télévision et le wifi, le linge de lit est compris et le séjour minimum est de deux nuits. La page de réservation les proposait à partir de 280 euros pour deux nuits, plus une caution de ménage de 50 euros restituée au départ. La liste du site mentionne des toilettes communes « pour les bungalows sans WC » : demandez si le vôtre a une salle de bains.

Ces prix viennent de pages de réservation publiées pour la première fois en juillet 2025 et toujours en ligne en octobre 2026. Le camping prévient lui-même que le tarif en ligne peut différer du tarif final et demande de ne rien payer avant qu’il ait confirmé le prix, ce qu’il vaut la peine de faire.

Une réservation est confirmée par un acompte d’au moins 30 %, le solde étant dû à l’arrivée. Selon les conditions en vigueur en 2026, une annulation plus de 30 jours à l’avance donne droit à un remboursement intégral, de 15 à 30 jours à l’avance à la moitié, et à moins de 14 jours à rien. L’arrivée se fait à partir de 15 h.

Les flammes nues sont interdites sur le site, feux de camp et bougies compris, et les grills ne s’utilisent que dans les zones prévues. Les heures de silence vont d’environ minuit au matin. Les animaux doivent avoir une autorisation préalable. Les moins de 18 ans ne sont admis qu’avec un parent, un tuteur ou un adulte responsable désigné.

Le festival de musique Maré de Agosto se tient sur la plage juste en dessous du camping ; en 2026, la scène principale a fonctionné du 20 au 22 août. Attendez-vous à une semaine bondée et bruyante ; le règlement permet aussi à la direction de demander une déclaration signée pour les mineurs pendant les festivals. Si vous venez pour la musique, réservez une tente ou un bungalow dès que votre vol est fixé. Sinon, choisissez une autre semaine.

Planter une tente en dehors d’un camping est interdit dans les aires protégées des Açores, et à Santa Maria elles couvrent de grandes parties de l’île. Le Parc naturel de Santa Maria, créé en 2008, regroupe 13 aires protégées, parmi lesquelles Pico Alto, le Barreiro da Faneca, les baies de São Lourenço et de Maia, et des tronçons des côtes nord et sud.

Pour les camping-cars et les vans aménagés, le code de la route portugais (article 50-A) considère comme un séjour de nuit le fait de dormir dans un véhicule stationné entre 22 h et 7 h. En dehors des aires protégées, c’est autorisé jusqu’à 48 heures dans la même commune, sauf règle locale contraire. Dans les sites Natura 2000, les aires protégées et les zones d’aménagement du littoral, c’est interdit sauf autorisation expresse. En 2024, les amendes allaient de 60 à 300 euros, et de 120 à 600 euros dans les aires protégées. Avec une seule commune pour toute l’île et une grande partie de la côte protégée, le camping est la solution simple.

Y a-t-il un camping à Santa Maria ? Oui, au-dessus de Praia Formosa, sur la côte sud. Il ne fonctionne qu’en été ; en 2025, il a ouvert du 15 juin au 30 septembre.

Puis-je réserver un emplacement pour ma propre tente ? Non. Les emplacements pour votre propre tente sont attribués selon l’ordre d’arrivée. Les tentes louées et les bungalows peuvent être réservés en ligne.

Combien cela coûte-t-il ? Les pages de réservation proposaient les tentes louées à partir de 23 euros la nuit pour deux personnes et les bungalows à partir de 280 euros pour deux nuits. Attendez la confirmation du camping avant de payer.

Peut-on camper sauvage ou dormir en van au bord de la mer ? Pas dans les aires protégées, qui couvrent une grande partie de la côte de Santa Maria. Ailleurs, un van peut rester jusqu’à 48 heures d’après le code de la route, sauf règle locale contraire.