Retour aux conseilsLa chapelle de Fátima à Santa Maria : 165 marches, São Pedro et Almagreira
Azores GuideSur une colline à Feteiras, dans la paroisse de São Pedro, un escalier de 165 marches, une par Je vous salue Marie du rosaire, monte à une chapelle bénie en 1928 que le sanctuaire de Fátima présente comme la première au monde dédiée à Notre-Dame de Fátima après la chapelle des Apparitions. Autour : les chapelles rurales de São Pedro, l'église du Bom Despacho (1702) à Almagreira, le fort en ruine et la chapelle Santo Amaro à la Praia Formosa, les horaires de bus 2026 et un itinéraire d'une demi-journée.
La plupart des visiteurs traversent São Pedro et Almagreira sans les remarquer, en route de Vila do Porto vers la côte nord ou vers la Praia Formosa. Ce sont les deux paroisses agricoles entre la ville et le Pico Alto, et elles méritent une demi-journée de route sans se presser. La principale raison de s'arrêter est une chapelle perchée sur une colline à Feteiras, à laquelle on accède par 165 marches. Le sanctuaire de Fátima la présente comme la première chapelle au monde dédiée à Notre-Dame de Fátima après la chapelle des Apparitions. Autour, deux églises paroissiales, une poignée de petites chapelles au bord des chemins de ferme et l'argile rouge qui a donné son nom à Almagreira.
Où se trouvent les deux paroisses
Santa Maria ne compte qu'une commune, Vila do Porto, divisée en cinq paroisses : Vila do Porto elle-même, Almagreira, Santa Bárbara, Santo Espírito et São Pedro. São Pedro est la plus grande des deux, 18,17 km² de pâturages et de hameaux dispersés au nord de la ville, jusqu'au Barreiro da Faneca et à la côte nord. Almagreira s'étend à l'est de la ville, des pentes boisées du Pico Alto jusqu'au sable clair de la Praia Formosa, sur la côte sud. Au recensement de 2011, São Pedro comptait 841 habitants et Almagreira 599.
Ni l'une ni l'autre n'a de centre comme une ville. São Pedro est un chapelet de lieux-dits aux noms comme Paul, Pilar, Feteiras de Cima ou Ribeira do Engenho, et Almagreira de même : Brejo de Baixo, Falcão, Carreira, Fonte Nova. Les églises et les chapelles servent de repères, et c'est en suivant leurs panneaux que vous trouverez votre chemin.
L'Ermida de Nossa Senhora de Fátima
La chapelle se dresse sur une colline à Feteiras, dans la paroisse de São Pedro. Ne la confondez pas avec le Feteiras du côté de Santa Bárbara, qui a ses propres arrêts de bus.
Le sanctuaire de Fátima donne les dates sur son site : l'autorisation de construire a été demandée le 11 juillet 1924, la première pierre posée le 18 octobre 1925 et la chapelle bénie le 17 mai 1928. C'était onze ans après les apparitions de Fátima, et le sanctuaire la décrit comme la première chapelle au monde en l'honneur de Notre-Dame de Fátima après la chapelle des Apparitions. Son fondateur est le prêtre Virgínio Lopes Tavares.
C'est l'escalier qui justifie la visite. Il compte 165 marches, une par Je vous salue Marie du rosaire, avec un palier toutes les dix marches pour chaque Notre Père. Chaque marche a été payée par une famille de la paroisse.
Nous n'avons trouvé aucun horaire d'ouverture publié : la porte peut donc être fermée. Considérez l'escalier et la colline comme la visite, et l'intérieur comme un bonus.
São Pedro : une paroisse de fermes et de chapelles
São Pedro a été la quatrième paroisse de l'île, créée en 1603 après la visite de l'évêque d'Angra et confirmée par Philippe II en 1611. Son premier siège était un ermitage à Pedras de São Pedro, nom que porte encore un arrêt du bus urbain. Avec la croissance de la population, une nouvelle église a ouvert à Rosa Alta, qui est devenue le siège de la paroisse en 1698.
La terre est bonne ici, et São Pedro est devenue une paroisse agricole aux maisons de maître, les solares, dont beaucoup avaient leur propre chapelle. Outre la chapelle de Fátima, la paroisse recense les ermitages de Nossa Senhora da Saúde, de Nossa Senhora de Monserrate et de Nossa Senhora do Pilar, un império du Saint-Esprit appelé Império dos Milagres, et la Fonte de São José, une ancienne fontaine publique. Aucun n'est un site avec billet et horaires. On passe devant, on s'arrête cinq minutes et on prend une photo.
La paroisse touche aussi la côte nord. Faneca et Bananeiras sont des lieux-dits de São Pedro : le premier a donné son nom au Barreiro da Faneca, le paysage d'argile rouge, et le second est le départ du sentier PR01SMA Costa Norte. Tous deux ont leur propre article sur ce site et se combinent bien avec la chapelle de Fátima dans la même journée.
Almagreira : argile rouge, une église de 1702 et la route de la plage
Almagreira tire sans doute son nom de l'almagre, une argile rouge autrefois utilisée comme pigment. Sa moitié est grimpe sur les pentes boisées du Pico Alto, avec le Pico das Cavacas (492 m), le Pico do Bom Despacho (294 m) et le Pico do Facho (254 m). Sa moitié ouest est un plateau plat de pâturages.
L'église paroissiale est Nossa Senhora do Bom Despacho. L'acte de la chapelle qui l'a précédée a été signé le 11 juin 1702 par un couple, Manuel de Moura et Inês Pereira. Elle a été agrandie en 1859, du 12 mai à une première messe le 27 novembre, sur un terrain offert, pour devenir l'église actuelle : une nef unique d'environ 26 m de long, des murs crépis de blanc avec pilastres d'angle et pinacles, et un clocher sur le côté droit. Elle a été restaurée en 2005. Almagreira a eu un vicaire dès 1766, mais n'est devenue une paroisse à part entière, séparée de Vila do Porto, que par un décret du 25 octobre 1906.
Plus bas se trouve la Praia Formosa, qui appartient elle aussi à Almagreira. La plage figure sous le nom de « Plaia Hermosa » sur une carte de Luís Teixeira datée de 1584, et cette côte a vu des pirates anglais en 1599 et barbaresques en 1616. Deux petites choses y passent facilement inaperçues :
- Les ruines du fort de São João Baptista, construit pour protéger la plage, dont il ne reste que quelques murs.
- L'ermitage de Nossa Senhora dos Remédios, aussi appelé Santo Amaro, dont la porte porte l'inscription « 1868/S AMARO ».
Le Miradouro da Macela, à l'extrémité ouest de la baie, offre la vue sur toute la plage.
La paroisse compte encore quelques bâtiments anciens : la chapelle de Nossa Senhora do Monte à Meia Laranja, de 1819, l'ermitage de Nossa Senhora da Graça et la Quinta dos Arrudas en ruine, construite en 1871. Almagreira a perdu une grande partie de sa population après 1960 : en 1991, elle n'avait plus que 38 % de son effectif de 1960, surtout à cause de l'émigration.
Comment y aller
La voiture est le moyen le plus pratique, car les chapelles sont réparties sur plusieurs hameaux.
Le bus aide en partie. La ligne 3 de TSM, du Cais de Vila do Porto à Paul, traverse São Pedro et la lisière d'Almagreira, avec des arrêts à Pedras de São Pedro, São José, Graça, Falcão et Paul. D'après l'horaire que TSM publiait en octobre 2026, elle part du port toutes les heures en semaine de 7 h 30 à 17 h 30 et met 25 minutes jusqu'à Paul ; le dernier bus retour quitte Paul à 18 h 05. Le samedi, elle ne circule que jusqu'en début d'après-midi, et il n'y a aucun bus le dimanche. Vérifiez l'horaire avant de compter dessus. Aucune ligne ne s'arrête à la chapelle de Fátima : prévoyez de marcher depuis l'arrêt le plus proche ou de prendre un taxi.
Une demi-journée bien remplie
Commencez le matin par la chapelle de Fátima, quand les marches sont encore fraîches. Continuez à travers São Pedro en vous arrêtant aux chapelles que vous croisez, puis montez vers le nord jusqu'au Barreiro da Faneca. Redescendez vers le sud par Almagreira jusqu'à l'église du Bom Despacho, et terminez à la Praia Formosa : le belvédère de Macela, les murs du fort, la chapelle Santo Amaro et, en été, une baignade.
Si vous marchez le PR01SMA depuis Bananeiras, passez par la chapelle en allant au départ. Consultez d'abord Azores Trails : le 20 octobre 2026, les sentiers PR04SMA et PR05SMA de Santa Maria y étaient signalés temporairement fermés, et le PR01SMA ne figurait pas sur la liste.
Réponses rapides
Où se trouve la chapelle de Fátima à Santa Maria ?
À Feteiras, dans la paroisse de São Pedro, au nord de Vila do Porto. On y monte par un escalier de 165 marches.
Qu'a-t-elle de particulier ?
Elle a été bénie le 17 mai 1928, et le sanctuaire de Fátima la présente comme la première chapelle au monde dédiée à Notre-Dame de Fátima après la chapelle des Apparitions.
Peut-on entrer ?
Peut-être. Nous n'avons trouvé aucun horaire publié, elle peut donc être fermée. L'escalier et la colline font la visite.
Peut-on y aller en bus ?
En partie. La ligne 3 de TSM vers Paul traverse São Pedro en semaine et le samedi matin, jamais le dimanche, mais aucun arrêt ne dessert la chapelle elle-même.
Sources
Azores Guide
Auteur
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