Terceira avec des enfants : plages, grottes, parcs et sorties faciles

Terceira est une île facile pour une famille. Les distances sont courtes, Angra do Heroísmo a un jardin avec une aire de jeux et un musée gratuit pour les enfants, et Praia da Vitória a une plage de sable abritée par des digues, ce qui est rare aux Açores. Les questions à régler sont pratiques : quelle grotte convient à un jeune enfant, où se baigner quand la mer est forte, et que faire un après-midi gris. Ce guide y répond, avec les prix et les horaires tels que nous les avons trouvés en 2026.

Avec de jeunes enfants, logez à Praia da Vitória ou à Angra. Praia da Vitória est la ville de plage. Sa plage principale, Praia Grande, est une longue étendue de sable clair dans une baie fermée par deux digues, et la promenade qui la longe est assez plate pour une poussette. Angra est la plus grande ville, avec plus de restaurants, et le jardin, le musée et le Monte Brasil sont tous accessibles à pied. L’île est petite : vous pouvez loger dans une ville et passer des journées dans l’autre.

Il vous faudra une voiture de location. La loi portugaise (article 55 du Code de la route) impose aux enfants de moins de 12 ans mesurant moins de 135 cm de voyager dans un siège enfant homologué, à l’arrière sauf si l’une des rares exceptions s’applique. Réservez les sièges avec la voiture, et vérifiez qu’ils arrivent à la bonne taille.

Pour les tout-petits, allez à Praia Grande, à Praia da Vitória. Les digues gardent l’eau calme la plupart des jours, et en saison balnéaire il y a des maîtres-nageurs, des douches, des toilettes et des cafés. Prainha, la petite plage au nord de la même baie, est à cinq minutes à pied du centre-ville et généralement plus tranquille.

Angra n’a pas de sable. Son lieu de baignade, Silveira, est un ensemble de plateformes en béton et d’échelles sur la roche, juste à l’ouest de la ville, qui convient aux enfants qui savent déjà nager. Sur la côte nord, les piscines de lave de Biscoitos ont des recoins peu profonds en été, mais une houle du nord les ferme et la roche est coupante : prenez des chaussons aquatiques.

Sur les plateformes et dans les piscines, il n’y a un maître-nageur qu’en saison balnéaire. Hors saison, tenez les enfants bien à l’écart du bord extérieur, où les vagues peuvent passer par-dessus la roche par un jour qui paraît calme.

Les deux grottes touristiques de Terceira sont gérées par l’association de spéléologie Os Montanheiros, et toutes deux se trouvent au milieu de l’île.

Algar do Carvão est une cheminée volcanique dans laquelle on descend à pied. C’est spectaculaire et fatigant : 338 marches sur de la pierre humide, jusqu’à environ 90 mètres sous le bord, et les mêmes marches à remonter. L’exploitant la déconseille pour les bébés et les tout-petits, et les poussettes n’y entrent pas. Elle convient aux enfants à l’aise dans les escaliers et heureux de grimper.

Gruta do Natal est un tunnel de lave de 697 mètres de long. Il est plus plat, mais le sol est irrégulier et mouillé, et il y a deux courts escaliers. L’exploitant recommande des baskets ou des chaussures de marche et le déconseille pour les bébés et les enfants qu’il faut porter.

Tarifs sur les pages de l’exploitant en 2026 : Algar do Carvão 10 € et Gruta do Natal 9 € par adulte. Les enfants de moins de 12 ans entrent gratuitement avec un adulte payant. Les deux grottes n’ouvrent que l’après-midi, et la route depuis Angra prend 20 à 25 minutes. Selon le calendrier publié, elles ouvrent tous les jours d’avril à septembre (de 14 h à 18 h de juin à septembre, de 14 h 30 à 17 h en avril et mai), et d’octobre à mars seulement les mardis, mercredis, vendredis et samedis, de 14 h 30 à 17 h. Le calendrier porte la mention 2023, et des travaux au centre d’accueil d’Algar ont modifié ses jours en 2026 : consultez montanheiros.com avant de monter. À l’intérieur, il fait environ 12 à 13 °C et ça goutte, alors prenez une veste, même en août.

Une matinée qui fonctionne avant les grottes : la passerelle en bois de Furnas do Enxofre, un champ de fumerolles près d’Algar do Carvão, fait environ 1 km et est gratuite. Tenez-vous par la main, car le sol à côté de la passerelle est chaud. Faites ensuite un pique-nique à Lagoa das Patas, une aire de loisirs en forêt autour d’un petit lac, sur la route de Doze Ribeiras, avec des tables de pique-nique et des chemins sous des cèdres du Japon, et soyez à la grotte à l’ouverture.

Le volcan éteint à l’extrémité ouest de la baie d’Angra est une réserve forestière de loisirs, et la meilleure demi-journée en ville pour les enfants. Commencez au parc Relvão, à son pied, à courte distance à pied du centre, puis montez à pied ou en voiture par la route goudronnée jusqu’au Pico das Cruzinhas. Là-haut, vous avez toute la ville à vos pieds, le monument aux 500 ans de peuplement (1432 à 1932), des canons antiaériens de la Seconde Guerre mondiale, ainsi que des volières et des enclos d’animaux. Il y a aussi une aire de pique-nique.

Le sentier officiel complet, PRC04TER, est une boucle de 7,5 km d’environ 2 h 30, de difficulté moyenne. C’est beaucoup pour de petites jambes, et les chemins du bord du cratère tombent à pic par endroits. Avec de jeunes enfants, montez par la route jusqu’au Pico das Cruzinhas et redescendez par le même chemin.

Le Jardim Duque da Terceira, le jardin public de la vieille ville, a une aire de jeux. L’entrée est gratuite, et il est indiqué ouvert tous les jours de 8 h à 18 h. Des chemins montent à travers le jardin jusqu’à l’obélisque de l’Alto da Memória, mais cette partie est faite de marches et de rampes raides : un adulte avec une poussette préférera peut-être attendre en bas.

En contrebas du jardin, le Museu de Angra do Heroísmo, dans l’ancien couvent de São Francisco, a des carrosses, des canons et des maquettes de bateaux qui occupent les enfants d’âge scolaire environ une demi-heure. Dans le programme de juillet 2023 du musée, l’entrée était gratuite pour les enfants jusqu’à 14 ans et pour tous le dimanche, les adultes payaient 2 €, et le musée était fermé le lundi. Nous n’avons pas trouvé les tarifs 2026 : prenez ces chiffres à titre indicatif.

Par temps de pluie, les grottes et le musée sont l’option évidente, car ni l’un ni l’autre ne dépend de la météo. Souvenez-vous toutefois des horaires des grottes : d’octobre à mars, elles n’ouvrent que quatre après-midi par semaine, et le musée est fermé le lundi. Un lundi d’hiver, ni l’un ni l’autre n’est ouvert.

Un tout-petit peut-il entrer dans l’Algar do Carvão ? L’exploitant le déconseille pour les bébés et les tout-petits. Il y a 338 marches humides à l’aller comme au retour, et les poussettes sont interdites. La Gruta do Natal est plus plate, mais elle est aussi déconseillée pour les enfants qu’il faut porter.

Quelle plage pour les jeunes enfants ? Praia Grande, à Praia da Vitória. C’est du sable, abrité par des digues, avec des maîtres-nageurs en saison.

Les enfants paient-ils dans les grottes ? Les enfants de moins de 12 ans entrent gratuitement avec un adulte payant, d’après les pages 2026 de l’exploitant. Les adultes payaient 10 € à Algar do Carvão et 9 € à la Gruta do Natal.

Faut-il un siège enfant dans une voiture de location ? Oui. Selon la loi portugaise, les enfants de moins de 12 ans et de moins de 135 cm doivent utiliser un siège enfant homologué. Commandez-le avec la voiture.