Où loger à Pico : Madalena, São Roque ou Lajes do Pico

Pico compte trois villes, réparties autour de la côte avec la montagne entre elles. Celle où vous dormez décide du temps que vous passez en voiture, de la possibilité de monter sur le ferry de Faial sans voiture, et de la distance à parcourir dans le noir avant une ascension au lever du soleil. Pour une première visite de quatre jours ou plus, sans raison particulière d’être ailleurs, logez à Madalena. Le reste de ce guide explique quand les deux autres sont un meilleur choix.

L’île mesure environ 46 kilomètres de long. Madalena est à la pointe ouest, face à Faial, São Roque do Pico sur la côte nord, face à São Jorge, et Lajes do Pico sur la côte sud. Chacune est le chef-lieu de sa propre commune, et aucune n’est grande. Au recensement de 2021, la commune de Madalena comptait 6 332 habitants, Lajes do Pico 4 342 et São Roque do Pico 3 221.

Par la route, il y a environ 20 kilomètres et 25 minutes de Madalena à São Roque, environ 35 kilomètres et 40 minutes de Madalena à Lajes, et environ 23 kilomètres de São Roque à Lajes. Ce sont des estimations d’itinéraire en conditions favorables. Prévoyez plus, car la route côtière traverse un village après l’autre.

Le ferry de Horta accoste à Madalena, et c’est l’essentiel de l’argument pour y loger. La traversée de la Linha Azul vers Faial dure environ une demi-heure, circule toute l’année et coûtait 8,20 euros l’aller pour un adulte non résident en 2026. Loger ici, c’est préparer une excursion d’une journée à Horta sans autre démarche qu’un billet, et si vous arrivez en bateau, vous pouvez aller à pied du quai à votre chambre.

L’aéroport est à environ 8 kilomètres, sur la côte nord, et les comptoirs de location de voiture s’y trouvent. La plupart des hébergements et des services de l’île sont à Madalena et autour, si bien qu’en juillet et en août, c’est aussi là que le choix est le plus large.

Deux des principales curiosités de Pico sont proches. Les vignobles de Criação Velha, qui font partie du paysage viticole inscrit à l’UNESCO depuis 2004, commencent juste au sud de la ville, à distance de marche. La Gruta das Torres, le tunnel de lave rouvert aux visiteurs en juillet 2026, est à environ 10 minutes en voiture.

Madalena est aussi la meilleure base pour gravir le mont Pico. La Casa da Montanha, où l’on s’inscrit pour l’ascension et d’où l’on part à pied vers 1 200 mètres, se trouve à environ 18 kilomètres et 30 minutes de Madalena par la route. Depuis Lajes, il y a environ 29 kilomètres et 40 minutes, depuis São Roque environ 26 kilomètres. Si vous redescendez après la fermeture de la Casa da Montanha, le traceur GPS remis à l’inscription est rapporté à la caserne de pompiers de Madalena, ce qui est simple quand on dort dans la même ville.

L’inconvénient est que l’est de l’île est loin. Une journée à Lajes ou à la pointe orientale représente environ 70 kilomètres aller-retour.

São Roque fait face à São Jorge de l’autre côté du canal. C’est la plus centrale des trois villes, à peu près à égale distance de Madalena et de Lajes, ce qui en fait une base raisonnable pour un long séjour couvrant toute l’île.

En ville, on trouve le Museu da Indústria Baleeira, dans l’ancienne usine baleinière du port, qui a traité des baleines de 1942 jusque dans les années 1980, et une piscine naturelle dans la roche volcanique pour les jours d’été calmes. Cais do Pico, le port de São Roque, est une escale des lignes de ferry inter-îles plus longues en été. En 2026, la Linha Branca y faisait escale le lundi et le vendredi, entre Faial, São Jorge, Graciosa et Terceira. Ce service est estival, il ne vous sert donc que si vos dates s’y prêtent.

Le revers, c’est la météo. São Roque do Pico reçoit plus de pluie que toute autre commune du Portugal, avec 1 100 à 2 000 millimètres par an sur la côte et davantage sur la montagne. Si vous tenez à des soirées sèches en plein air, mieux vaut le savoir avant de réserver.

Lajes a été le premier peuplement de Pico, fondé vers 1460, et la première commune de l’île. C’est la ville de la chasse à la baleine et de l’observation des baleines. Le Museu dos Baleeiros occupe les anciens hangars à baleinières du front de mer, et l’observation des baleines à Pico a commencé ici : Espaço Talassa, qui se présente comme la première entreprise du Portugal passée de la chasse à l’observation, s’est installée à Lajes en 1989.

Logez à Lajes si les baleines sont la raison de votre voyage. Vous pouvez réserver une sortie le matin, retenter le lendemain si la mer l’annule, et aller à pied au port chaque fois. En août, la ville organise la Semana dos Baleeiros, la semaine des baleiniers, qui a duré en 2026 jusqu’au dimanche 30 août, avec des régates de baleinières. Réservez tôt si vos dates coïncident.

Le prix à payer, c’est la distance. Lajes est à environ 40 minutes du ferry de Madalena et de l’aéroport, et l’excursion à Faial devient une longue journée. Choisissez-la comme seconde base, ou comme unique base si les bateaux comptent plus pour vous que Horta ou les vignobles.

Pour un voyage d’une semaine ou plus, deux bases valent mieux qu’une. Un découpage qui fonctionne : trois ou quatre nuits à Madalena pour les vignobles, la grotte, la montagne et une journée à Horta, puis deux ou trois à Lajes ou São Roque pour les baleines et l’est de l’île. Vous ne changez de chambre qu’une fois et vous économisez plusieurs heures de route aller-retour.

Si Pico n’est qu’un jour ou deux d’un séjour à Faial, ne bougez pas. Logez à Horta et prenez le ferry.

Sans voiture, logez à Madalena. Les deux lignes de bus de Pico suivent les côtes nord et sud et répondent aux besoins des habitants, pas des visiteurs, alors que le ferry, la promenade dans les vignes et un taxi vers la montagne partent tous de Madalena. À Lajes et à São Roque sans voiture, il ne vous reste que la ville et ce qu’un taxi peut atteindre.

Les horaires de ferry cités ici changent deux fois par an, et l’horaire d’été 2026 s’est terminé en septembre. Consultez l’horaire d’Atlânticoline pour vos propres dates. Pour le reste des transports, voyez notre guide pour se déplacer à Pico.

Quelle est la meilleure ville où loger à Pico ?

Pour la plupart des premières visites, Madalena. Elle a le ferry pour Faial, l’essentiel de l’hébergement, les vignobles à pied et le trajet le plus court jusqu’à la montagne.

Lajes do Pico est-elle une bonne base ?

Oui, si l’observation des baleines est la raison principale de votre voyage. Elle est à environ 40 minutes du ferry de Madalena et de l’aéroport : elle convient donc mieux à un second séjour qu’à un premier.

Où loger pour gravir le mont Pico ?

Madalena. La Casa da Montanha est à environ 30 minutes par la route, et si vous redescendez après sa fermeture, le traceur GPS est rapporté à la caserne de pompiers de Madalena.

Peut-on loger à Faial et visiter Pico ?

Pour un jour ou deux, oui. Le ferry de Horta à Madalena dure environ une demi-heure et circule toute l’année. Pour la montagne ou l’est de l’île, dormez à Pico.