Où se baigner sur une île presque sans sable : plages importées, galets noirs, piscines de lave et lidos municipaux.
Les Açores sont des îles volcaniques : la côte y est faite de falaises et de blocs plutôt que de sable. Elles offrent à la place trois sortes de lieux de baignade, et savoir lesquels décide de l’après-midi : des criques de sable volcanique noir, des piscines naturelles que l’Atlantique remplit et renouvelle, et des lidos aménagés avec des échelles donnant sur la pleine mer. Une côte exposée à la houle ferme souvent ; le versant abrité de la même île est calme le même jour.
José Luís Ávila Silveira/Pedro Noronha e Costa · Public domain
Piscinas Naturais de Santa Cruz das Ribeiras
Lajes do Pico
Piscines naturelles
La principale zone de baignade de la côte sud, piscines et plateformes à Ribeiras.
Un ensemble de piscines et de terrasses en béton dans la lave sous le village, avec une cale, un bar et beaucoup de rochers plats pour s'asseoir. C'est le côté abrité de l'île la plus grande partie de l'année, et quand la côte nord est fermée par la houle, c'est ici que l'île se baigne.
À savoir: À vingt minutes de Lajes et sur la route du musée de la chasse à la baleine, ce qui est l'autre raison de se trouver dans ce coin de l'île.
Une piscine de marée à côté du port de Lajes do Pico, au milieu de la ville.
La piscine est aménagée dans la roche, côté mer du front de mer de Lajes, à une minute du musée de la chasse à la baleine et du port d'où partaient les baleinières. Elle est petite et urbaine, et c'est la seule baignade de l'île que l'on peut rejoindre à pied depuis un hôtel.
À savoir: C'est de Lajes que partent les bateaux d'observation des baleines sur la côte sud ; la piscine est ce qu'il faut faire pendant les deux heures avant un départ.
Vitor Oliveira from Torres Vedras, PORTUGAL · CC BY-SA 2.0
Zona de Banhos da Furna
São Roque do Pico
Piscines naturelles
Des piscines de lave à Santo António, sur la côte nord, avec un camping derrière.
Les piscines de la Furna sont creusées dans la roche noire sous Santo António, avec des marches et des échelles pour entrer, une terrasse, un bar et le camping de l'île juste au-dessus. C'est le lieu de baignade le plus fréquenté du côté nord de Pico et le point de départ du circuit PRC20PIC. L'eau est profonde au pied des échelles et assez claire pour que les plongeurs avec tuba soient plus nombreux que les nageurs.
À savoir: Tournées vers le nord, elles ferment quand la houle vient du nord ; ces jours-là, les piscines de la côte sud à Santa Cruz das Ribeiras sont de l'autre côté d'une île étroite, à une demi-heure.
Une piscine unique murée à Prainha de Baixo, sur la côte nord-est.
Un seul bassin creusé dans la lave au bout d'une ruelle, avec une terrasse en béton, une douche et rien d'autre. C'est le lieu de baignade du village lui-même plutôt qu'une attraction pour visiteurs, ce qui fait l'essentiel de son charme : un jour de semaine en juin, il n'y a personne du tout.
À savoir: Ni bar, ni maître-nageur, ni ombre — apportez de l'eau. La ruelle qui descend est étroite et il y a de la place pour environ six voitures au bout.
La zone de baignade de Madalena même : galets noirs et rochers, avec Faial de l'autre côté du canal.
Une courte bande de galets sombres et de rochers plats juste au nord du port des ferries, devant les caves viticoles d'Areia Larga. C'est la baignade la plus proche du port de Madalena et le seul endroit de Pico où l'on peut être dans l'eau vingt minutes après être descendu du bateau de Horta. La vue sur le canal est la raison pour laquelle on reste après six heures.
À savoir: À cinq minutes à pied du terminal des ferries, c'est la bonne étape pour une excursion à la journée depuis Faial quand on a du temps avant la traversée retour.
Les équipements et la surveillance de plage suivent la saison balnéaire municipale, qui va en gros de mai à octobre et varie selon les communes. Un drapeau rouge est une fermeture, pas un avertissement : la mer dépasse ce que les maîtres-nageurs peuvent couvrir.
