Madalena do Pico à pied : l'église, le musée du vin, les dragonniers et les îlots

Beaucoup de voyageurs ne voient Madalena que depuis la rampe du ferry, puis repartent aussitôt vers la montagne, les vignes ou la grotte de lave. Si vous arrivez de Horta le matin ou si vous logez sur place, le bourg mérite quelques heures à pied. L'église paroissiale, deux îlots séparés par un cratère, un musée du vin installé dans la maison d'été de moines et un bar primé au bord de l'eau se trouvent tous à une vingtaine de minutes de marche du port.

Madalena est devenue une commune le 8 mars 1723. Le bourg s'est enrichi avec le commerce du vin au XVIIIe siècle, et son port est devenu le principal lien de l'île avec Faial, à sept kilomètres de l'autre côté du canal. Il l'est toujours. Le ferry de la Linha Azul traverse toute l'année en une demi-heure environ ; en 2026, l'aller simple adulte coûtait 8,20 € pour les non-résidents.

L'Igreja de Santa Maria Madalena se dresse au centre du bourg. Fondée au XVIIe siècle, elle a été largement remaniée au XIXe, et c'est de là que date sa façade actuelle : carreaux blancs, chaînes d'angle en basalte noir et deux clochers. L'intérieur est sobre et spacieux. La pièce à voir est le retable baroque doré derrière le maître-autel, sculpté à la fin du XVIIe siècle, l'un des rares éléments conservés de l'église précédente.

La fête de la patronne a lieu le 22 juillet, avec une procession. En 2026, les Festas da Madalena se sont tenues du 17 au 22 juillet. Aucun horaire de visite n'est publié : en dehors des offices, la porte peut être fermée.

Depuis la jetée du port, vous avez les Ilhéus da Madalena juste en face, à environ 900 mètres du rivage. Le plus bas est l'Ilhéu Deitado, l'îlot « couché », haut d'environ 52 mètres. Le plus haut, l'Ilhéu em Pé, l'îlot « debout », mesure environ 59 mètres. Tous deux sont les restes d'un volcan sous-marin, et le passage qui les sépare fait partie de son ancien cratère, profond d'environ 20 mètres.

Impossible d'y aller à pied : c'est un site protégé Natura 2000 où s'abritent sternes pierregarins, sternes de Dougall et puffins cendrés. Les plongeurs expérimentés explorent la baie entre les îlots, où les courants du canal sont forts ; notre guide de la plongée et du snorkeling présente les sites du canal. Pour tous les autres, le meilleur point de vue reste le ferry de Horta.

Le Museu do Vinho se trouve rua do Carmo, à environ 1,3 km du terminal des ferries, soit 18 minutes à pied. Il occupe les bâtiments agricoles des carmes de Horta, qui utilisaient la maison comme résidence d'été et y faisaient du vin aux XVIIe et XVIIIe siècles. La commune a acheté la propriété, d'environ un hectare, en 1982.

Le musée compte quatre parties. La maison des moines, avec les pièces d'habitation à l'étage et le chai au rez-de-chaussée, abrite l'exposition principale. L'ancien entrepôt accueille les alambics et un pressoir en pierre. Un bâtiment plus récent renferme un pressoir en pierre à trois leviers, le seul de ce type aux Açores, que l'on rejoint uniquement en traversant le bois de dragonniers. C'est le plus grand peuplement de dragonniers de l'archipel. Au bout, un belvédère en bois domine des parcelles de vigne entourées de murets.

Le musée est fermé le lundi et les jours fériés. Les horaires publiés varient d'une source à l'autre : appelez le +351 292 679 348 avant d'y aller, surtout d'octobre à mars.

Depuis le musée, Barca est à environ 15 minutes de marche vers le nord. Le Cella Bar était au départ une petite bâtisse en pierre abandonnée. FCC Arquitectura et le designer Paulo Lobo en ont restauré les murs et le toit, puis ont ajouté une extension courbe en bois dont la forme s'inspire des rochers, des baleines et des tonneaux. Ouvert en 2015, il a remporté en 2016 le prix Building of the Year d'ArchDaily dans la catégorie hôtellerie et restauration. La mer l'a endommagé en 2017, et il a été reconstruit.

C'est un bar-restaurant avec vue sur Faial de l'autre côté du canal, l'endroit tout trouvé pour finir la balade au coucher du soleil. Les horaires annoncés varient : vérifiez-les avant de venir dîner.

Barca est aussi une zone de baignade officielle, tout comme celle qui figure simplement sous le nom de Madalena. Toutes deux ont obtenu en 2026 la mention Or pour la qualité de l'eau ; la saison balnéaire va de juin à septembre. Notre guide de la baignade les compare au reste de l'île.

Commencez par l'église, descendez au port pour voir les îlots, puis rejoignez le musée du vin. De là, comptez environ 1,1 km, soit 15 minutes, jusqu'au Cella Bar. Le retour de Barca au port fait à peu près la même distance : la boucle totalise donc environ quatre kilomètres.

Si vous avez une voiture et une deuxième demi-journée, le sentier PR05PIC à travers les vignes de Criação Velha se termine près du Porto da Areia Larga, à la sortie sud du bourg. Il fait 7 km en aller simple et demande environ deux heures. Les détails sont dans notre guide des vignobles. La Gruta das Torres, rouverte le 19 juillet 2026, est à une dizaine de minutes en voiture. Pour une dégustation, la coopérative Picowines de Madalena demandait 20, 25 ou 35 € par personne en 2026, sur confirmation préalable.

Madalena vaut-elle une visite, ou n'est-ce qu'un port de ferry ? Elle vaut bien quelques heures. L'église, les îlots, le musée du vin et le Cella Bar sont tous à une vingtaine de minutes à pied du terminal des ferries.

Peut-on visiter les îlots de Madalena ? Pas à pied : c'est un site protégé. Les plongeurs expérimentés explorent la baie qui les sépare, et le ferry de Horta offre une belle vue.

Quand le musée du vin est-il ouvert ? Il est fermé le lundi et les jours fériés. Les horaires varient selon les sources : appelez d'abord le +351 292 679 348.

Peut-on faire Madalena en excursion d'une journée depuis Faial ? Oui. En 2026, le ferry de Horta traversait toute l'année en 30 minutes environ, pour 8,20 € l'aller simple par adulte non résident. Notre guide de l'excursion à la journée donne les horaires.