Lajedo et Mosteiro, à Flores : l'épave du Slavonia, la Rocha dos Bordões et deux églises

La plupart des visiteurs traversent Lajedo et Mosteiro en route vers la côte ouest et ne s'arrêtent que pour photographier la Rocha dos Bordões. Les deux paroisses du coin sud-ouest de Flores méritent pourtant une heure à elles seules. Un paquebot transatlantique s'est perdu sur le récif au large de Lajedo en 1909, l'église de Mosteiro a été payée avec une fortune faite à Macao, et la route entre les deux villages passe sous le rocher le plus connu de l'île.

Les deux villages appartiennent à la commune de Lajes das Flores. Lajedo se trouve à environ 9 km de Lajes et à 22 km de l'aéroport de Santa Cruz. Mosteiro est plus haut, sur la route qui monte de Lajedo vers Fajãzinha et la côte des cascades.

Ce sont de tout petits villages. Au recensement de 2021, Lajedo comptait 75 habitants, contre 107 en 2001. Mosteiro en comptait 19, contre 43 en 2011, et pas un seul enfant. Au recensement de 2011, Mosteiro était la paroisse la moins peuplée du Portugal. Son école a fermé faute d'élèves.

Lajedo a été le premier village peuplé dans l'ouest de l'île, et c'est de là que sont partis les habitants de Mosteiro, de Fajãzinha et de Fajã Grande. On vivait de l'agriculture, et dans les années 1970 le beurre de ces pâturages partait en conserve vers le continent. L'électricité est arrivée à Lajedo le 4 février 1978. Avant, on s'éclairait à la lampe à huile de baleine, au pétrole ou au feu du foyer.

Ne comptez sur aucun service. Aucune source ne nous a signalé de café, d'épicerie ni de station-service dans l'un ou l'autre village : faites le plein et achetez votre déjeuner à Lajes ou à Santa Cruz.

L'église paroissiale Nossa Senhora dos Milagres a été construite en 1771 grâce à l'argent d'un habitant, José Francisco Mendonça. La paroisse n'a été créée que plus tard, par charte royale de Jean VI du 19 décembre 1823. L'église a été restaurée de 1868 à 1876, et une plaque sur la façade nomme le prêtre qui a dirigé les travaux, le père Francisco Luiz de Freitas Henriques. À l'intérieur, les plafonds en bois sont peints pour imiter des voûtes de pierre. Nous n'avons trouvé aucun horaire d'ouverture publié : entrer relève de la chance.

L'église marque aussi le départ du sentier PR02FLO, dont le premier tronçon traverse trois vallées au-dessus de la mer. Au large de cette côte, sur les hauts-fonds de Rasa, le paquebot de la Cunard Slavonia s'est échoué dans le brouillard le 10 juin 1909, une semaine après avoir quitté New York. Deux paquebots allemands, le Prinzess Irene et le Batavia, ont recueilli les passagers, et personne n'est mort. Le navire a été déclaré perdu, et son capitaine a reçu un blâme pour s'être écarté de 10,5 milles nautiques de sa route et avoir navigué trop vite pour le temps qu'il faisait.

Depuis la terre, on ne voit rien de l'épave. Pour voir quelque chose du navire, allez au Museu das Flores, à Santa Cruz, qui expose un vitrail sous plomb dans un cadre en teck provenant du Slavonia. Notre guide de Santa Cruz présente le musée.

Entre Lajedo et Mosteiro, la route passe sous la Rocha dos Bordões, un versant hérissé de plus de 200 colonnes de basalte verticales. Elles se sont formées quand une coulée de lave, il y a environ 570 000 ans, a refroidi et s'est fissurée, et elles mesurent une vingtaine de mètres. Bordões désigne des bâtons de marche, et c'est exactement ce que l'on voit d'en bas.

Arrêtez-vous au Miradouro da Rocha dos Bordões, le belvédère au bord de la route régionale. Les colonnes font face à la route et rendent mieux en lumière rasante, le matin ou en fin d'après-midi. Le rocher est un monument naturel, et le plan du parc naturel de Flores, entré en vigueur en août 2026, interdit l'accès du public à la formation elle-même. On regarde depuis le belvédère et la route ; on n'y monte pas. Notre guide des règles du parc naturel détaille le reste du plan.

L'église de la Santíssima Trindade est la raison de s'arrêter à Mosteiro. L'inscription au-dessus de la porte indique « DA SANTÍSSIMA TRINDADE FEITA NO ANNO DE 1846 ». Elle a été payée par António de Freitas, né dans le village voisin de Fajãzinha, ancien séminariste parti ensuite pour Macao. Selon la fiche patrimoniale sur laquelle s'appuie la description de l'église, il y a fait fortune dans le commerce de l'opium et l'esclavage d'enfants, et a construit l'église pour remercier Dieu d'avoir préservé ses biens. Mosteiro est devenu paroisse en 1850, quatre ans après l'achèvement de l'église.

L'église compte une seule nef, un clocher à trois cloches coiffé d'un dôme. Le petit Império do Espírito Santo qui lui fait face date de 1879. On trouve de ces impérios, consacrés aux fêtes du Saint-Esprit, dans les villages de tout l'archipel des Açores. Devant l'église coule une fontaine d'eau potable ; si vous marchez, profitez-en : le prochain point d'eau du sentier est à Fajãzinha.

La paroisse comprend aussi Caldeira, plus loin sur la route du nord, que le dépliant du sentier range parmi les lieux « autrefois habités ». Avec 19 habitants pour toute la paroisse, attendez-vous à plus de maisons vides que de maisons occupées.

Le meilleur moyen de voir les deux villages, c'est à pied. Le PR02FLO relie Lajedo à Fajã Grande sur 13,2 km, en trois heures et demie environ, avec un niveau moyen. Depuis Lajedo, il suit la route jusqu'à un belvédère, puis un chemin pavé vers le nord, avec les Ilhéus do Mosteiro sur votre gauche et la Rocha dos Bordões sur votre droite. Il traverse Mosteiro, longe Caldeira et atteint le belvédère du Portal, d'où Fajãzinha et Fajã Grande s'ouvrent sous la falaise aux cascades.

Le sentier ne figurait pas sur la liste officielle des alertes quand nous avons vérifié, le 12 octobre 2026 ; le seul itinéraire de Flores qui y apparaissait était le PR01FLO. Revérifiez sur trails.visitazores.com la semaine de votre séjour. Les passages de ruisseaux sont glissants après la pluie : après une nuit humide, remettez-le à plus tard. Notre guide de la randonnée présente les autres sentiers et les transferts en taxi.

En semaine, le bus peut vous déposer au départ. En 2026, la ligne 3 de l'UTC quittait Lajes à 11 h 00 et arrivait à Lajedo à 11 h 18 ; un bus du matin depuis Fajã Grande passait à Lajedo à 8 h 12 en période scolaire et à 8 h 36 hors période scolaire. L'aller simple de Fajã Grande à Lajedo coûtait 2,41 € au tarif en vigueur depuis le 1er février 2026. Il n'y a pas de service le week-end. Consultez l'horaire de l'UTC avant de compter dessus.

En voiture, comptez environ une heure, arrêts compris, pour les deux villages et le belvédère. Faites-les sur le trajet de Lajes vers la côte ouest : vous arriverez ainsi à Fajãzinha et aux cascades dans la lumière de l'après-midi. Notre guide des cascades et des lacs construit une journée autour de ce trajet.

De ce côté de l'île, la route court sous des pentes raides. Lors de la tempête du 28 décembre 2025, un glissement de terrain a bloqué une grande partie de la chaussée dans la paroisse de Lajedo, et plusieurs autres ont partiellement obstrué la route régionale à Fajã Grande. Après de fortes pluies, demandez à votre hébergement ou à la mairie de Lajes das Flores si la route est dégagée, et ne vous garez pas sous la falaise.

Faut-il s'arrêter à Lajedo et à Mosteiro ?

Oui, une heure. Voyez la Rocha dos Bordões depuis le belvédère, l'église de 1846 à Mosteiro et celle de Lajedo au départ du PR02FLO.

Peut-on voir l'épave du Slavonia ?

Non. Elle se trouve sur les hauts-fonds de Rasa, au large de Lajedo, et rien n'est visible depuis la terre. Un vitrail du navire est exposé au Museu das Flores, à Santa Cruz.

Peut-on monter jusqu'à la Rocha dos Bordões ?

Non. Le plan du parc naturel de 2026 interdit l'accès du public à la formation. Regardez depuis le belvédère au bord de la route ou depuis le PR02FLO.

Peut-on y manger ?

Nous n'avons trouvé ni café ni épicerie dans ces deux villages. Apportez de quoi manger depuis Lajes ou Santa Cruz, et remplissez votre gourde à la fontaine devant l'église de Mosteiro.

• Trails Azores : PR02FLO Lajedo - Fajã Grande
• Trails Azores : dépliant du PR02FLO (PDF)
• Trails Azores : alertes
• Azores Geopark : Rocha dos Bordões
• Rede de Museus dos Açores : vitrail du Slavonia
• Wikipedia : RMS Slavonia
• Wikipedia : église Santíssima Trindade (Mosteiro)
• Wikipedia : église Nossa Senhora dos Milagres (Lajedo)
• Wikipedia : Lajedo (Lajes das Flores)
• Aldeias Portuguesas : Mosteiro, recensement 2021
• Aldeias Portuguesas : Lajedo, recensement 2021
• Observador : glissements de terrain sur les routes de Flores (28 décembre 2025)
• UTC : horaires des bus de Flores
• UTC : tarifs au 1er février 2026