Co jeść na Santa Maria: biscoitos de orelha, letnia meloa i caldo de nabos

Kuchnię Santa Maria łatwo przeoczyć, bo żadna jej potrawa nie krzyczy z tablicy menu. Wyspa ma ciasteczko robione nigdzie indziej, melon z europejską ochroną, rosół z rzepy, o który w restauracjach trzeba czasem uprzedzić, i małe odrodzenie winiarskie w zatokach. O wiele decyduje to, kiedy przyjedziesz: melon to owoc letni, zupy należą do miesięcy świąt, a ciasteczka można jeść przez cały rok.

Biscoito de orelha to małe, twarde ciasteczko w kształcie trójkąta z ściętymi rogami, które sterczą jak uszy. Regionalna specyfikacja certyfikowanego produktu, opublikowana w 2014 roku, mówi, że każde jest formowane ręcznie: ciasto owija się wokół palców w trójkąt, a uszy odcina nożyczkami lub nożem. Maszyny wolno stosować tylko do mieszania ciasta.

Ciasto to mąka pszenna z odrobiną mąki kukurydzianej, jajka, cukier, smalec wieprzowy, masło i domowy zakwas. Po upieczeniu ciasteczka układa się w stosy i wkłada ponownie do piekarnika, żeby je wysuszyć, dlatego są twarde i długo się przechowują. Według specyfikacji gotowe ciasteczko waży od 8 do 16 gramów, a w smaku dominują masło i smalec. Spodziewaj się czegoś bliższego sucharkowi niż ciastku, dobrego do kawy.

Ten sam dokument mówi, że ciasteczko robi się tylko na Santa Maria. Dawniej pojawiało się na świniobiciu, weselach, świętach Ducha Świętego i na Boże Narodzenie, kiedy rodzice chrzestni dawali chrześniakom wyjątkowo duże. Sklepy spożywcze i sklepy z rękodziełem na wyspie sprzedają je w torebkach, a ponieważ są twarde i suche, dobrze znoszą podróż w walizce.

Do innych staroświeckich słodyczy wyspy należą suspiros (bezy), melindres i cavacas, czyli puste w środku pieczywo w lukrze.

Meloa to mały melon typu kantalupa o pomarańczowym miąższu, zwykle ważący od 800 gramów do kilograma. W lutym 2015 roku Komisja Europejska zarejestrowała nazwę Meloa de Santa Maria (Açores) jako chronione oznaczenie geograficzne, czyli PGI. Każdy certyfikowany melon ma pieczęć z własnym numerem, który identyfikuje producenta.

Spółdzielnia rolnicza powiedziała portugalskiej agencji prasowej Lusa w 2023 roku, że melony rosną na otwartym powietrzu w glebie bogatej w potas i zwykle są w sprzedaży od lipca do września. W 2023 roku spółdzielnia spodziewała się 80–90 ton. Obecnie sprzedaje melon na prawie każdej wyspie Azorów i na kontynencie, a sezon jest krótki: przyjedź w czerwcu lub w październiku, a prawdopodobnie go nie znajdziesz.

W sezonie kup melon w supermarkecie w Vila do Porto i zanieś go do stołu piknikowego. Stoły są w Poço da Pedreira i na punktach widokowych São Lourenço, a miejsca do grillowania w Poço da Pedreira i Espigão.

Santa Maria uprawia własną rzepę, nabo da terra. Rząd regionalny i wyspowe stowarzyszenie rolników przygotowywały wniosek o chronioną nazwę pochodzenia dla niej (informacja z 2023 roku).

Potrawa, o którą warto prosić, to caldo de nabos. Rzepę gotuje się, tradycyjnie w żeliwnym garnku, z wieprzowiną, chouriço, boczkiem i batatami, a rosół wylewa się na plastry domowego chleba. To kuchnia domowa i świąteczna, a niewiele restauracji ma ją w zwykły dzień powszedni. Poproś o nią po portugalsku i zapytaj dzień wcześniej, jeśli pensjonat lub restauracja oferuje jej przygotowanie. To samo dotyczy bolo na panela, dania jednogarnkowego z wieprzowiny i warzyw gotowanych z krążkami ciasta kukurydzianego.

Co do ryb, zapytaj, co złowiono tego dnia, zamiast zamawiać z drukowanego menu. Owoce morza, takie jak przylgi, zależą od ustawowych sezonów i pogody.

Winorośl rośnie na tarasowych zboczach São Lourenço i Maia, a codzienne wino to vinho de cheiro, lekkie, aromatyczne wino z amerykańskich szczepów hybrydowych. Od 2018 roku projekt prowadzony przez gminę Vila do Porto przywraca winnice do życia. Jego doświadczalna winiarnia, Santa Maria Wine Lab, działała ze spółdzielnią rolniczą w latach 2022–2023, a pierwsze wina z Santa Maria z certyfikatem IG Açores zaprezentowano w maju 2024 roku pod nazwą Céptico.

Jeśli jesteś na wyspie na początku września, święto winobrania w São Lourenço to najłatwiejsze miejsce na spróbowanie lokalnego wina. Terminy zmieniają się co roku, więc sprawdź je na miejscu. Samą zatokę, jej punkty widokowe i pomysł na dzień spędzony tam opisujemy w naszym przewodniku po Baía de São Lourenço.

Od maja, mniej więcej od Zielonych Świątek, parafie na całych Azorach urządzają święta Ducha Świętego, a ich centrum jest wspólny posiłek: chleb zalany rosołem z wołowiny gotowanej z kapustą i miętą, z mięsem obok. Santa Maria kultywuje tę tradycję w swoich parafiach. To wspólnotowe posiłki, a nie restauracje, i każda parafia ustala własne terminy. Zapytaj w swoim noclegu, które nadchodzą podczas twojego pobytu. Odwiedzający dołączają.

• Przez cały rok: uszne ciasteczka i inne suche słodycze.
• Od maja do początku lata: zupy Ducha Świętego, w terminach ustalanych przez każdą parafię.
• Od lipca do września: meloa.
• Początek września: święto winobrania w São Lourenço i młode wino.
• Caldo de nabos: o każdej porze, ale zamów z wyprzedzeniem.

Z jakiego jedzenia słynie Santa Maria? Z biscoitos de orelha, ręcznie formowanych trójkątnych ciasteczek robionych tylko na wyspie; z meloa, melona chronionego przez UE od 2015 roku; z caldo de nabos, rosołu z lokalnej rzepy i wieprzowiny; oraz z vinho de cheiro z tarasów São Lourenço.

Kiedy jest sezon na meloa na Santa Maria? Zwykle od lipca do września. Każdy certyfikowany melon ma ponumerowaną pieczęć.

Gdzie kupić uszne ciasteczka? W sklepach spożywczych i sklepach z rękodziełem na Santa Maria. Są twarde i suche, więc dobrze znoszą podróż w bagażu.

Czy mogę zamówić caldo de nabos w restauracji? Czasem, ale to nie jest danie codzienne. Poproś o nie po nazwie i uprzedź z jednodniowym wyprzedzeniem.