Geologia Santa Maria: kamieniołom ze skamieniałościami, czerwone gliniaste barreiros i które geostanowiska warto zobaczyć

Santa Maria ma 15 stanowisk na liście Geoparku Azorów, więcej, niż zobaczysz podczas krótkiego pobytu. Większość odwiedzających ma na skały dzień albo poranek i popołudnie. Ten przewodnik porządkuje geostanowiska według tego, co pokazują i jak łatwo do nich dotrzeć, żeby wybrać trzy lub cztery pasujące do twojego planu.

Santa Maria to najstarsza wyspa Azorów, z formacjami datowanymi na około 8 milionów lat. Młodsze wyspy pokazują świeży krajobraz wulkaniczny. Tutaj wulkan zapadł się pod morze, a później znów się z niego wynurzył, więc lawa i dno morskie leżą w klifach jedno na drugim. Zobaczysz skamieniałości morskie w warstwach, które są teraz wysoko nad wodą, lawę, która wylała się pod morzem, i stary bazalt zwietrzały w czerwoną glinę.

Geopark Azorów, Światowy Geopark UNESCO, ma 121 geostanowisk na dziewięciu wyspach. Jego lista dla Santa Maria biegnie od SMA 1, Barreiro da Faneca, do SMA 15, Praia Formosa i Prainha.

Casa dos Fósseis jest częścią Centrum Interpretacji Środowiskowej im. Dalberto Pombo przy Rua Teófilo Braga 10-14 w Vila do Porto. Dalberto Pombo był miejscowym przyrodnikiem, a w centrum znajdują się jego kolekcje. Dział skamieniałości ma film 3D o powstaniu wyspy i grę, w której wcielasz się w paleontologa. Zacznij od niego: kamieniołom i klify nabierają więcej sensu, gdy wiesz, czym są warstwy.

Godziny otwarcia i cena wstępu nie były podane na stronach, do których udało nam się dotrzeć we wrześniu 2026 roku. Zadzwoń do centrum pod numer +351 296 206 798, zanim zaplanujesz wokół niego dzień.

Ta dawna ściana kamieniołomu to najbardziej znane geostanowisko wyspy i klasyfikowany pomnik przyrody. Pokazuje kompletną sekwencję podwodną. Na dole są osady morskie pełne skamieniałości. Na nich leżą hialoklastyty, czyli szklisty rumosz powstający, gdy lawa spotyka wodę morską, i lawy poduszkowe, zaokrąglone bryły, jakie lawa tworzy, wylewając się pod wodą. Cała sekwencja ma około 5 milionów lat.

Drewniana kładka przecina pola na szczycie klifu do stanowiska. Kamieniołom leży na południowym wybrzeżu na zachód od Praia Formosa, a przechodzi obok niego nadbrzeżny szlak PR05SMA.

Skamieniałości są chronione, więc fotografuj je i zostaw w skale.

Kawałek dalej tym samym wybrzeżem klif Figueiral pokazuje potoki lawy, warstwy popiołu, dajki i osady ze skamieniałościami. Około 100 m nad morzem leży jedno z największych odsłonięć osadowych na wyspie, również liczące około 5 milionów lat.

Klif był też eksploatowany. Gruta do Figueiral to dawna sztolnia, w której wydobywano wapień na wapno i glinę na dachówki, a w pobliżu stoi stary piec wapienny. Na zachodnim końcu geostanowiska jest jaskinia morska, Furna Velha, zwana też Furna das Pombas, długa na 337 m i wysoka do 14,5 m. Wyżłobiło ją morze, a nic na stronie geoparku nie sugeruje, by dało się do niej wejść pieszo.

Najprostszy sposób, by zobaczyć razem Pedreira do Campo i Figueiral, to szlak PR05SMA. Biegnie 8 km południowym wybrzeżem od okolic siedemnastowiecznego fortu São Brás w Vila do Porto do Praia Formosa, zajmuje około trzech godzin i ma stopień średni. Jest liniowy, więc załatw taksówkę albo podwózkę z powrotem.

Jeden odcinek wybrzeża jest eksponowany. Oficjalny rejestr ostrzega tam przed lękiem wysokości i podaje, że zamocowano stalową linę do trzymania się, oraz oznakowuje alternatywę w głębi lądu na czas burzy. Szlak kończy się na Praia Formosa, plaży z jasnym wapiennym piaskiem, jedynej takiej na Azorach. Nasz przewodnik po wędrówkach po Santa Maria opisuje pozostałe trasy.

Czerwone „pustynie” Santa Maria nazywają się barreiros, a na liście geoparku są dwie.

Barreiro da Malbusca leży na południowym wybrzeżu. To nagi, mocno czerwony stok gliny powstały z potoku lawy, który zwietrzał pod cienką warstwą popiołu wulkanicznego. Patrz pod nogi: małe, czarne, gładkie kamyki rozsypane po ziemi to konkrecje manganu z dawnej plaży, która leży teraz około 130 m nad morzem. Blisko szczytu klifu widać pierwotny potok lawy z kolumnowymi spękaniami, a deszcz wyżłobił w glinie małe żłobki.

Barreiro da Faneca na północnym wybrzeżu jest większe i lepiej znane; od 2008 roku to chroniony krajobraz o powierzchni 8,35 km². Czerwona glina pochodzi z bazaltu, który zwietrzał w gorącym, wilgotnym klimacie kilka milionów lat temu. Przecina je szlak PR01SMA Costa Norte.

• Poço da Pedreira to opuszczony kamieniołom w starym, mocno zwietrzałym wulkanicznym żużlu. Żużel się zlepił i poczerwieniał, dlatego ściany kamieniołomu są tak strome i dlatego stożek nazywa się Pico Vermelho, „czerwony szczyt”. Mija go pętla PRC03SMA z Santa Bárbara.
• Ribeira do Maloás to wodospad o wysokości 15–20 m, około 220 m w górę strumienia od jego ujścia. Lawa, przez którą spada, zastygła w pionowe kolumny, niektóre o średnicy prawie 1 m, a ich szczyty są ścięte na płasko jak na Grobli Olbrzyma w Irlandii. Dojdziesz tam pieszo i marsz jest łatwy, ale na miejscu nie ma parkingu. Nie ma opłaty ani rozkładu.

Południowo-wschodni cypel wyspy to wysoki, stromy klif morski, który w jednym przekroju pokazuje większość historii wyspy: osady morskie ze skamieniałościami, lawę wylaną pod wodą i na lądzie oraz dajki przecinające wszystko. Jego skamieniały piaskowiec jest chroniony prawem regionalnym od 2018 roku. Ze wszystkich tutejszych stanowisk to właśnie przy tym najbardziej pomaga wcześniejsza wizyta w Domu Skamieniałości.

• Rano: Dom Skamieniałości w Vila do Porto, potem szlak PR05SMA obok Figueiral i Pedreira do Campo do Praia Formosa i kąpiel.
• Po południu: taksówką albo samochodem do Ribeira do Maloás i Barreiro da Malbusca, a na koniec Poço da Pedreira.
• Drugi dzień, jeśli go masz: PR01SMA przez Barreiro da Faneca na północnym wybrzeżu.

Associação de Taxistas de Santa Maria odbiera pod numerem +351 296 882 199.

Które jest najlepsze geostanowisko na Santa Maria? Pedreira do Campo. Pokazuje bogate w skamieniałości dno morskie pod lawą wylaną pod wodą, liczące około 5 milionów lat, a prowadzi do niego drewniana kładka.

Gdzie na Santa Maria zobaczę skamieniałości? W terenie w Pedreira do Campo, Figueiral i Ponta do Castelo, a w pomieszczeniu w Casa dos Fósseis w Vila do Porto. Stanowiska są chronione, więc niczego nie zbieraj.

Czy Barreiro da Faneca to jedyna czerwona pustynia? Nie. Barreiro da Malbusca na południowym wybrzeżu to drugi obszar czerwonej gliny na liście geoparku, z konkrecjami manganu z dawnej plaży leżącej teraz 130 m nad morzem.

Ile czasu potrzebuję? Jeden pełny dzień wystarczy na Dom Skamieniałości, szlak południowym wybrzeżem i dwa lub trzy przystanki samochodem. Dodaj dzień na północne wybrzeże i Barreiro da Faneca.