Wandelen door de wijngaarden aan de noordkust van Pico: Santa Luzia, Lajido en de PR01PIC en PR10PIC

Twee officiële wandelroutes op Pico komen op dezelfde plek samen: Lajido de Santa Luzia, een gehucht van zwarte basalthuizen aan de noordkust, midden in het wijngaardlandschap dat op de UNESCO-lijst staat. De ene komt van het oosten langs de kust, de andere daalt vanaf de heuvels door de wijnstokken af. Het zijn allebei lijnwandelingen, dus de vraag is welke je loopt en hoe je terugkomt bij je auto.

Het korte antwoord: de PR10PIC vanaf Santana is de makkelijkste, vlakste en meest kustgebonden van de twee. De PR01PIC Caminhos de Santa Luzia is iets langer en klimt aan het eind weer omhoog door het bos; die past beter bij je als je wijngaarden en een stukje bos in één wandeling wilt.

De naam komt van de grond onder je voeten. Lajido is het lokale woord voor een lavaveld met een glad, vlak of licht golvend oppervlak, wat geologen pahoehoe noemen. Het Azores Geopark noemt de typische vormen: tumuli (kleine koepels waar de korst omhoog is gedrukt), touwlava, ruggen en geulen. Daar voegden de boeren hun eigen sporen aan toe: de ommuurde wijngaardperceeltjes, currais genoemd, en de relheiras, groeven die de wielen van ossenkarren in de rots hebben gesleten.

Een deel van de grond hier is jong. De uitbarsting Mistério de Santa Luzia begon op 1 februari 1718, na zware aardbevingen, vanuit een rij kleine kegels en zeven explosiekraters tussen 850 en 1.250 meter hoogte op de berg. De lava stroomde ongeveer 9 kilometer, bereikte de zee tussen de haven van Cachorro en Lajido de Santa Luzia en bedekte 8,6 vierkante kilometer. Volgens het Geopark verwoestte ze alleen wijngaarden en een paar wijnkelders. (Eén pagina van het Geopark noemt 2 februari, de borden van het Geopark op het eiland noemen de 1e.)

Het wijngaardlandschap staat sinds 2004 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO, en de PR01PIC loopt door een beschermd landschap. De officiële regels vragen je onderweg geen fruit te plukken, en eind van de zomer geldt dat ook voor druiven en vijgen.

Dit is de route die de meeste mensen zouden moeten lopen. Hij is 8,7 kilometer, aangemerkt als makkelijk, ongeveer twee en een half uur enkele reis.

Hij begint aan de regionale weg op de grens tussen Santana en São Vicente Ferreira. Voor vertrek raadt de routebeschrijving het weggetje naar links aan, naar de uitkijkpost voor walvissen: een korte omweg, en de moeite waard. Vanaf de weg klimt een pad tussen twee huizen door; na ongeveer 700 meter sla je rechtsaf een asfaltweg op, die al snel door boomgaarden en wijngaarden afdaalt naar de baai van Gasparal en zijn getijdenpoel.

Vanaf Gasparal houd je rechts van de huizen aan zee aan, richting Ponta Negra, over een pad tussen heide en pittosporum dat overgaat in een kortere weg over kale basalt. Let op waar je je voeten zet als de rots nat is. Na de huizen van Cabrito sla je rechtsaf, loop je langs de kleine Ermida de São Mateus da Costa, een kapel uit de 18e eeuw, en ga je door het dorp Arcos naar het centrum van Lajido, waar de route eindigt bij het informatiecentrum.

Cabrito heeft een kleine haven, de Porto do Cabrito, en Arcos is in 2026 een van de officiële zwemplekken van São Roque do Pico, met een seizoen van begin juni tot eind september en het label 'ZERO poluição'. Op een warme dag is een duik daar de logische afsluiting van de wandeling.

De andere route is 9,4 kilometer, aangemerkt als gemiddeld, ongeveer drie uur. Hij loopt tussen 15 en 246 meter boven zeeniveau, dus reken op een flinke klim op de terugweg.

Hij begint in Miraguaia, in de parochie Santa Luzia, en daalt door de wijngaarden af naar zee tot Lajido. Op dit stuk zijn de sporen van de ossenkarren in de lava gesleten. In Lajido raadt de routebeschrijving het museum aan en wijst ze op de lavaformaties. Daarna gaat de route omhoog langs Forno dos Frades, ongeveer 3 kilometer klimmen tot de regionale weg, die je ongeveer 500 meter naar links volgt tot de kerk van Santa Luzia.

Bij de kerk sla je rechtsaf, zoals aangegeven, en het laatste stuk is heel anders: een aarden pad door bos van Azoren-heide, het inheemse witte hout (Picconia azorica) en pittosporum, naast andere planten. De officiële pagina noemt de route lineair maar beschrijft dit laatste stuk als een lus terug naar de kerk. Kijk dus op de kaart op trails.visitazores.com voordat je beslist waar je de auto neerzet.

Santa Luzia zelf is een kleine plaats. De parochie bestaat sinds 1617, en bij de volkstelling van 2021 woonden er 436 mensen.

• Loop de PR10PIC als je de kust wilt, weinig klimmen en een duik bij Arcos.
• Loop de PR01PIC als je wijngaarden en wat schaduw wilt en 3 kilometer bergop je niet afschrikt.
• Loop ze allebei, op verschillende dagen, als de noordkust de reden is dat je naar Pico komt.

Geen van beide brengt je zonder planning terug naar het begin. De bussen op Pico worden gereden door Cristiano Limitada op een zuidelijke en een noordelijke lijn, maar ze rijden te weinig om er aan het eind van een wandeling op te rekenen. Kijk dus de dienstregeling na op de site van de vervoerder of regel vooraf een taxi. Met twee auto's, of iemand die je in Lajido ophaalt, wordt de PR10PIC een ontspannen halve dag.

Op de kuststukken is nauwelijks schaduw, en zwarte rots houdt de warmte vast. Ga in de zomer vroeg op pad. Download vooraf het GPX-bestand van de officiële routepagina, want bij Ponta Negra loopt een deel van de route over kale rots in plaats van over een pad.

Het informatiecentrum over het wijngaardlandschap van Pico staat in het gehucht, aan de Rua do Lajido, en valt onder het Natuurpark van Pico. Een bezoek omvat een korte documentaire, een rondleiding door de perceeltjes met wijnstokken en vijgen, een kijkje in een wijnopslag en een traditionele distilleerderij die nog in gebruik is, en het lavaveld zelf.

Visit Azores en de pagina's van het natuurpark gaven geen openingstijden of prijzen toen we in oktober 2026 keken, dus bel vooraf naar +351 965 896 313 voordat je er een wandeling omheen plant.

Welke routes lopen door Lajido de Santa Luzia?

Allebei. De PR10PIC vanaf Santana eindigt in het centrum van Lajido, en de PR01PIC vanaf Miraguaia komt er op weg naar beneden doorheen.

Hoe lang is de wandeling van Santana naar Lajido?

8,7 kilometer, aangemerkt als makkelijk, ongeveer twee en een half uur enkele reis.

Kun je onderweg zwemmen?

Ja. Arcos, vlak voor Lajido op de PR10PIC, is in 2026 een officiële zwemplek, met een seizoen van begin juni tot eind september. In Gasparal is een getijdenpoel.

Wat gebeurde hier in 1718?

Bij de uitbarsting Mistério de Santa Luzia stroomde lava ongeveer 9 kilometer de berg af tot in zee tussen Cachorro en Lajido. De stromen bedekten 8,6 vierkante kilometer van de helling boven deze kust.

• Trails of the Azores: PR01PIC Caminhos de Santa Luzia
• Trails of the Azores: PR10PIC Santana - Lajido
• Azores Geopark: informatieborden bij de geosites van Pico
• Visit Azores: informatiecentrum over de wijnbouwcultuur
• Officiële zwemplekken op Pico in 2026
• Santa Luzia (São Roque do Pico), Wikipedia