Grande Rota de São Jorge : le GR02SJO de Rosais à Cubres en deux jours, et la moitié est fermée

São Jorge compte deux sentiers de grande randonnée, et à eux deux ils parcourent toute l'île. Le GR02SJO part de la Ponta dos Rosais, à la pointe ouest, le GR01SJO de Topo, à la pointe est, et ils se rejoignent à Fajã dos Cubres, sur la côte nord. En octobre 2026, seul celui de l'ouest est ouvert. Le site officiel des sentiers indique le GR01SJO comme temporairement fermé : la randonnée que vous pouvez préparer aujourd'hui est donc le GR02SJO, 52,9 km en deux jours, avec les deux nuits à Velas.

Le 17 octobre 2026, la page des alertes du site des sentiers des Açores signalait quatre itinéraires de São Jorge comme temporairement fermés : le GR01SJO, la Grande Rota de l'est ; le PR03SJO, de São João à Fajã dos Vimes par Lourais ; le PR09SJO, de Fajã dos Vimes à Fragueira et Portal ; et la boucle PRC05SJO de Fajã d'Além. Le GR02SJO n'y figurait pas, pas plus que le PR01SJO, la descente de la Serra do Topo vers Santo Cristo et Cubres. La page ne donne ni raison ni date de réouverture.

Les fermetures se recoupent. La première étape du GR01SJO, 25 km de Topo à Fajã dos Vimes, emprunte le chemin de Lourais que suit aussi le PR03SJO. La seconde, 15 km de Vimes à Cubres par la Serra do Topo, se termine sur le même sentier que le PR01SJO. La partie la plus connue de l'itinéraire de l'est, la descente vers la lagune de Santo Cristo, se fait donc toujours par le PR01SJO. Notre guide des fajãs décrit cette randonnée. Consultez de nouveau la page des alertes avant de partir, car la liste évolue.

Les chiffres officiels : 52,9 km et 15 heures, difficulté élevée, en deux étapes. La première fait 21,8 km de la Ponta dos Rosais à Santo Amaro, cinq heures en moyenne. La seconde fait 30,2 km de Santo Amaro à Fajã dos Cubres, dix heures. Selon le profil du dépliant, le premier jour reste entre 150 et 450 m environ. Le second monte sur la crête centrale de l'île et dépasse les 1 000 m.

Le bivouac est interdit à São Jorge : la nuit entre les deux étapes se passe donc dans un lit. Santo Amaro touche Velas, et l'aéroport de l'île se trouve dans la même paroisse, à environ 6 km au sud-est de la ville. Velas s'impose donc comme base pour les deux nuits.

L'itinéraire démarre près des ruines du phare de Rosais, au bout d'une piste à la pointe ouest. Les falaises mesurent ici environ 200 m ; elles sont protégées comme monument naturel et géosite, et le puffin cendré et le puffin de Macaronésie y nichent. Restez sur le sentier balisé.

Un court détour mène à une vigie baleinière restaurée, avec vue sur Pico et Faial au sud. Notre guide de la Ponta dos Rosais raconte l'histoire du phare et de la vigie. Le sentier suit ensuite la piste jusqu'au parc forestier de Sete Fontes, avec ses pépinières, ses étangs, ses tables de pique-nique et son aire de jeux. Depuis le parc, un aller-retour vers le nord mène aux miradouros de Pico da Velha et de Fajã de Ferrã Afonso, tournés vers Graciosa et Terceira.

Pico droit devant, le chemin descend vers le village de Rosais. La description officielle prévient que cette descente est glissante. À Rosais, un centre d'exposition rurale occupe l'Edifício Sol. L'itinéraire suit ensuite la chaîne centrale jusqu'à Beira, où la coopérative laitière de São Jorge a son usine et ses installations d'essai. C'est aussi à Beira qu'on achète de l'eau et de quoi manger. La dernière partie est une piste à travers les pâturages qui descend vers Santo Amaro.

Le second jour est plus long et nettement plus haut. Depuis Santo Amaro, l'itinéraire monte au centre de l'île par une série de cônes volcaniques jusqu'à la réserve forestière de Macelas, où le miradouro de Canal regarde vers Pico et Faial. Au panneau du PR04SJO, vous rejoignez le sentier de crête et franchissez le Pico do Pedro, le Pico do Carvão, le Pico da Junça, le Pico Verde et le Morro Pelado. Vient ensuite le Pico da Esperança, point culminant de São Jorge à 1 053 m, puis le Pico do Areeiro et le Pico do Pinheiro, tous deux avec un lac dans leur cratère.

Le site des sentiers situe ce tronçon entre 800 et 1 000 m et conseille de ne le parcourir que par beau temps et bonne visibilité. Si la météo annoncée sur la crête est mauvaise, décalez la journée au lieu de la commencer.

Côté nord, le chemin descend à travers une forêt indigène de bruyère des Açores, de houx des Açores et de genévrier des Açores jusqu'au village de Norte Pequeno. De là, l'itinéraire suit la route jusqu'à Fajã dos Cubres et se termine près de la chapelle Nossa Senhora de Lourdes. Le texte officiel demande de la prudence sur ce tronçon routier.

Dix heures, c'est la moyenne officielle de cette étape : partez donc aux premières lueurs. Si le temps ou la lumière viennent à manquer, Norte Pequeno est l'endroit naturel pour s'arrêter et appeler un taxi.

Le bus de Rosais ne va pas jusqu'au phare. Dans les horaires de 2025, toujours en ligne en octobre 2026, il circulait en semaine seulement, au départ de Velas à 9 h 45 et 14 h 30 vers Rosais (Ponta). Il n'existe pas d'horaire du dimanche. Pour partir du phare le matin, réservez un taxi depuis Velas la veille au soir. Notre guide pour se déplacer à São Jorge détaille taxis, location de voiture et lignes de bus.

Le deuxième jour, il vous faut un taxi le matin jusqu'à Santo Amaro et un retour depuis la côte nord à la fin. La route qui descend à Fajã dos Cubres a été coupée par des éboulements à plusieurs reprises depuis octobre 2025. Avant de partir, demandez à votre chauffeur de taxi ou à la mairie de Calheta si une voiture peut descendre à Cubres. Sinon, terminez la randonnée à Norte Pequeno. En semaine, selon les horaires de 2025, le bus de l'après-midi de la côte nord, de Calheta à Velas, passait à Norte Grande à 17 h 35, mais après une étape de dix heures un taxi réservé à l'avance est plus sûr.

• Consultez la page des alertes la veille de chaque étape. Le GR02SJO était ouvert le 17 octobre 2026.
• Beira est l'endroit où le texte officiel conseille de se ravitailler le premier jour. Pour le second, emportez dès le départ l'eau et la nourriture pour toute la crête.
• Numéro d'urgence : 112.
• Les pages officielles des GR ne mentionnent aucun droit d'accès (vérifié en octobre 2026).

Quelle est la longueur de la Grande Rota de São Jorge ? Il y a deux itinéraires : le GR02SJO fait 52,9 km de la Ponta dos Rosais à Fajã dos Cubres, le GR01SJO 39,3 km de Topo à Cubres. Ensemble, ils traversent toute l'île.

Le GR01SJO est-il ouvert ? Pas en octobre 2026. La page officielle des alertes l'indiquait comme temporairement fermé le 17 octobre, avec le PR03SJO et le PR09SJO. Le tronçon de Santo Cristo se fait toujours par le PR01SJO.

Combien de jours faut-il pour le GR02SJO ? Deux. La première étape fait 21,8 km et environ cinq heures, la seconde 30,2 km et environ dix. Dormez à Velas les deux nuits.

Peut-on camper en chemin ? Non. Le bivouac est interdit à São Jorge : réservez un lit pour la nuit entre les deux étapes.

• Azores Trails : GR02SJO Grande Rota de São Jorge (Oeste)
• Dépliant du GR02SJO, étape Ponta dos Rosais - Santo Amaro (PDF)
• Dépliant du GR02SJO, étape Santo Amaro - Fajã dos Cubres (PDF)
• Azores Trails : GR01SJO Grande Rota de São Jorge (Este)
• Azores Trails : alertes
• Rumo À Natureza : horaires des bus
• Notícias ao Minuto : accès à Fajã dos Cubres rouvert après un éboulement (janvier 2026)