Un jour de pluie à Faial : le jardin botanique, le musée du scrimshaw et les autres visites à l’abri de Horta

Quand les nuages s’installent sur la Caldeira et que la pluie arrive de biais depuis le chenal, la question à Faial est simple : qu’est-ce qui est ouvert, et peut-on s’y rendre sans voiture ? Presque tout se trouve à Horta ou à une courte course en taxi. Le piège, c’est le calendrier. En hiver, plusieurs de ces sites ferment le dimanche ou le lundi, et les bus de Faial ne roulent pas du tout le dimanche : le jour de la semaine compte plus que la météo.

Tous les horaires ci-dessous sont ceux publiés pour 2026. Ils changent d’une saison à l’autre, vérifiez donc avant de partir.

Le jardin est le meilleur choix par temps humide sur l’île, car une partie est sous verre. Il se trouve à Flamengos, le village de la vallée juste à l’intérieur des terres depuis Horta, au 23 Rua de São Lourenço, et il est ouvert au public depuis 1986. Une seconde section, plus haute, se trouve à Pedro Miguel, mais c’est celle de Flamengos que l’on visite.

Dehors, on découvre des massifs des plantes açoriennes les plus rares, les anciennes cultures des insulaires, des plantes médicinales et aromatiques, et une collection des espèces invasives qui concurrencent la flore indigène. À l’intérieur, une exposition permanente retrace l’histoire naturelle de la végétation açorienne.

L’Orchidarium a ouvert en juin 2019. Il comprend deux serres chaudes pour les orchidées tropicales et deux espaces ombragés pour celles des zones tempérées : vous pouvez y passer l’essentiel d’une averse. Le jardin gère aussi la Banque de graines des Açores (Azores Seed Bank), que Botanic Gardens Conservation International a retenue en août 2015 comme étude de cas pour la conservation des graines rares.

Horaires 2026 :

• Du 1er avril au 31 octobre : tous les jours, de 10 h à 18 h.
• Du 1er novembre au 31 mars : du mardi au vendredi de 10 h à 17 h, les samedis et jours fériés de 14 h à 17 h 30, fermé le dimanche et le lundi.
• Dernière entrée 30 minutes avant la fermeture.

L’entrée est gratuite pour les moins de 7 ans et les résidents des Açores, avec des tarifs réduits pour les enfants de 7 à 14 ans, les seniors et les familles. Le tarif adulte diffère selon les sources que nous avons consultées : confirmez-le à l’accueil ou auprès du Parc naturel de Faial.

Pour s’y rendre : un seul bus par jour dans chaque sens dessert Flamengos, en semaine, à des horaires calés sur les trajets domicile-travail. Le taxi depuis Horta est le choix pratique ; la course est courte.

Le musée de la ville occupe l’ancien collège des jésuites, Largo Duque d’Ávila e Bolama, un grand bâtiment resté inachevé parce que les jésuites furent expulsés du Portugal en 1760. Il retrace l’histoire de Faial et de son port, avec du mobilier, des pièces d’ethnographie et de l’art religieux, ainsi que des tableaux d’António Dacosta, de Sousa Pinto et de Vieira Lusitano.

Cherchez les sculptures d’Euclides Rosa, un artiste de Faial qui travaillait la moelle de figuier et a offert ses pièces au musée avant sa mort en 1979.

Le musée est fermé le lundi. Un site indique du mardi au dimanche, de 10 h à 17 h ; d’autres donnent des horaires différents, vérifiez le jour même.

Au dernier étage du Peter Café Sport, en face de la marina, se trouve la collection privée de scrimshaw que la famille présente depuis 1986 : des dents de cachalot et des os gravés ou sculptés par les baleiniers, avec des photographies, des cartes, des manuscrits et des documents sur la chasse à la baleine. Le café est en bas si vous voulez attendre la fin d’une averse en déjeunant. Notre guide de Horta en dit plus sur le café lui-même.

Horaires publiés : du lundi au vendredi et le dimanche, de 10 h à 12 h et de 14 h à 16 h. Fermé le samedi ; notez la pause déjeuner de deux heures.

De l’autre côté de la baie, à Porto Pim, l’ancienne usine baleinière est aujourd’hui un musée géré par l’Observatoire de la mer des Açores (OMA). Rouvert en octobre 2018, il conserve les machines d’origine qui extrayaient l’huile des cachalots et broyaient la viande, les os et le sang. Le squelette de 10 mètres d’une femelle cachalot y est exposé.

Sur le flanc du Monte da Guia, au-dessus, se dresse la Dabney House. John Bass Dabney devint consul général des États-Unis aux Açores en 1806, et pendant environ un siècle, John, Charles et Samuel Dabney occupèrent ce poste l’un après l’autre. Charles William Dabney acheta cette maison d’été en 1854, et l’exposition consacrée à la famille se tient dans ce qui était son chai.

Un billet combiné Monte da Guia couvre l’usine baleinière, la Dabney House et le petit aquarium de Porto Pim. Les horaires publiés pour 2026 pour l’usine sont de 10 h à 18 h tous les jours d’avril à octobre, et du lundi au vendredi de 10 h à 17 h de novembre à mars, fermé le week-end et les jours fériés.

On peut aller à pied de l’un à l’autre depuis le centre de Horta, mais la marche autour de la baie de Porto Pim est exposée. Sous une forte pluie, prenez un taxi à l’aller et rentrez à pied si le temps s’éclaircit.

Le centre d’interprétation du volcan de Capelinhos, à la pointe ouest, est construit sous terre, ce qui en fait une bonne sortie par temps de pluie, même si le paysage alentour est la vraie raison d’y aller. Les expositions portent sur l’éruption de 1957-1958, la formation des Açores et l’histoire des phares des îles. En 2026, le plein tarif adulte était de 10 €, contre 5 € pour les enfants de 7 à 14 ans et les seniors, et 20 € pour une famille. De novembre à mars, le centre est fermé le dimanche et le lundi. Notre guide de Capelinhos et de la Caldeira donne les horaires et les randonnées.

• En été (avril à octobre) : presque tout est ouvert tous les jours. Commencez par le jardin botanique le matin, déjeunez à Horta, puis visitez le musée de Horta et les sites du Monte da Guia l’après-midi.
• En hiver, un jour de semaine : le même programme fonctionne, mais le musée du scrimshaw ferme à 16 h et l’usine baleinière à 17 h.
• En hiver, le samedi : le jardin botanique n’ouvre que l’après-midi, le musée du scrimshaw et l’usine baleinière sont fermés, et le musée de Horta est la valeur la plus sûre pour la matinée.
• En hiver, le dimanche ou le lundi : les jours les plus difficiles. Le jardin et Capelinhos sont fermés ces deux jours-là. Le dimanche, il n’y a pas de bus et l’usine baleinière est fermée, ce qui laisse le musée de Horta et le musée du scrimshaw. Le lundi, le musée de Horta est fermé, mais le musée du scrimshaw et l’usine baleinière sont ouverts.

Notre guide pour se déplacer à Faial traite des taxis et des horaires de bus.

Que faire à Faial quand il pleut ? Le jardin botanique de Faial à Flamengos, avec son Orchidarium sous verre, le musée de Horta, le musée du scrimshaw au-dessus du Peter Café Sport, l’usine baleinière et la Dabney House sur le Monte da Guia et, avec une voiture, le centre souterrain de Capelinhos.

Le jardin botanique de Faial est-il ouvert en hiver ? Oui, mais avec des horaires réduits. Selon le programme 2026 publié, il ouvre du mardi au vendredi de 10 h à 17 h et le samedi de 14 h à 17 h 30 de novembre à mars, et il est fermé le dimanche et le lundi.

Quand le musée du scrimshaw du Peter Café Sport est-il ouvert ? Du lundi au vendredi et le dimanche, de 10 h à 12 h et de 14 h à 16 h. Fermé le samedi.

Peut-on rejoindre ces sites sans voiture ? Tout ce qui est à Horta et sur le Monte da Guia est accessible à pied depuis le centre. Pour le jardin botanique, un taxi est plus simple que l’unique bus de semaine, et Capelinhos exige une voiture ou un taxi.