Semana do Mar à Horta : dates, régates, courses de baleinières et organisation du séjour

Si vous préparez un voyage d’été à Faial, décidez d’abord si vous voulez être là pour la Semana do Mar ou plutôt l’éviter. Pendant dix jours autour du début août, Horta organise sa fête de la mer : courses de voiliers et de baleinières dans la baie pendant la journée, concerts qui commencent près de minuit, et une marina pleine de yachts de passage. Le centre urbain de Horta compte environ 7 000 habitants, et la ville sent l’afflux de monde. Si vous aimez un port animé et les soirées tardives, c’est la semaine pour venir. Si vous préférez les sentiers tranquilles et un choix facile de chambres, venez en juin ou en septembre.

L’édition 2026, la 49e, s’est déroulée du 31 juillet au 9 août 2026. Si la numérotation se poursuit, 2027 sera la 50e. La municipalité n’avait pas annoncé les dates de 2027 début octobre 2026 ; consultez donc le programme sur semanadomar.net avant de réserver vos vols.

La fête est née d’une course de yachts. Le 2 août 1975, treize bateaux ont quitté Portsmouth pour la 1975 Sailing Race to Horta, organisée par la Multihull Offshore Cruising Racing Association avec le Clube Naval da Horta, l’office de tourisme régional et le Royal Albert Yacht Club. Dix jours plus tard, le trimaran Triple Arrow, skippé par Brian Cooke, est entré le premier dans la baie de Horta. La ville a fêté les arrivées, et la fête est revenue chaque année. La Câmara Municipal da Horta l’organise depuis les années 1980, selon la brochure des CTT pour ses timbres 2024 consacrés aux fêtes des Açores.

La course au large en fait toujours partie. Le programme 2026 comprenait la 37e Atlantis Cup, aussi appelée Regata da Autonomia, et la course Mini Atlantique pour bateaux de 6,5 m, des Sables-d’Olonne aux Açores. Pendant la fête, le maire remet aussi un hortensia aux équipages dans la marina, une coutume que RTP Açores a de nouveau relatée en août 2024.

La municipalité présente la Semana do Mar comme la plus grande fête nautique du Portugal, et le programme sportif est long. Le programme 2026 comprenait :

• Une traversée à la nage en eau libre du canal entre Faial et Pico le premier matin (31 juillet 2026, 9 h).
• Des régates à la voile dans la baie et le canal, dont des courses de dériveurs pour le championnat régional.
• Aviron, canoë et pêche sportive.
• Des courses de baleinières à la voile et à l’aviron tout au long de la semaine, avec les finales le dernier samedi (8 août en 2026).

Si vous ne voyez qu’une seule course, allez voir les baleinières. Ce sont les embarcations ouvertes en bois qui servaient autrefois à la chasse à la baleine dans les îles, aujourd’hui menées en course par des équipages dans des manches masculines et féminines. Vous pouvez suivre les courses depuis le front de mer de Horta sans billet ni bateau.

Les soirées s’organisent autour de la scène principale. En 2026, les grands concerts commençaient à 23 h 30, avec notamment Quinta do Bill, Blasted Mechanism et Paulo Gonzo. Des groupes folkloriques et des fanfares philharmoniques jouent plus tôt, et il y a des stands d’artisanat et de nourriture toute la semaine.

Trois événements valent qu’on organise une journée autour d’eux :

• Le défilé. En 2026, le défilé ethnographique avait pour thème « Faial Cosmopolita », avec les treize paroisses de l’île.
• La Festa de Nossa Senhora da Guia, avec une procession sur terre et sur l’eau. En 2026, elle a eu lieu le dimanche 2 août de 16 h à 19 h, après l’ouverture officielle à 11 h 30.
• Le Festival international de folklore, qui a réuni en 2026 sur la scène principale, le 6 août, des groupes du Portugal, de Belgique, du Mexique et d’Argentine.

La fête se termine par une remise des prix des sports nautiques et un concert de l’orchestre de musique légère municipal, le 9 août en 2026.

Horta est une petite ville : réservez une chambre dès que vous avez vos dates. Si Horta est complète, regardez les paroisses juste à l’extérieur de la ville, comme Feteira, Flamengos ou Praia do Almoxarife. De là, vous aurez besoin d’une voiture ou d’un taxi pour les concerts tardifs ; notre guide pour se déplacer à Faial traite des bus, des taxis et de la location de voiture.

Vous pouvez aussi dormir à Pico et traverser pour la journée. Le ferry de Madalena à Horta dure de 25 à 30 minutes, et en août 2026, le tarif aller simple adulte non résident était de 8,20 €. Le retour pose problème : à l’été 2026, les dernières traversées de Horta vers Madalena partaient vers 22 h, environ une heure et demie avant la tête d’affiche. Les horaires changent à chaque saison ; voyez donc notre guide des ferries de Faial et vérifiez vos dates sur le site d’Atlânticoline.

Deux autres conseils :

• Promenez-vous sur la digue de la marina. Pour 2026, les organisateurs attendaient un nombre record de bateaux simultanément dans le port, et beaucoup d’équipages laissent sur le mur une peinture du nom de leur bateau ; notre guide de Horta explique cette coutume.
• Réservez le dîner les soirs de concert, ou mangez tôt.

Quand a lieu la Semana do Mar à Horta ?

Autour du passage de juillet à août. L’édition 2026 s’est tenue du 31 juillet au 9 août. Les dates de 2027 n’étaient pas annoncées début octobre 2026 ; consultez semanadomar.net.

Où voir les courses de baleinières ?

Depuis le front de mer de Horta. Les finales ont lieu le dernier samedi de la fête, le 8 août en 2026.

Peut-on venir de Pico pour une soirée ?

Pour la journée, oui. Pour les concerts, non : à l’été 2026, les derniers ferries de Horta vers Madalena partaient vers 22 h et les têtes d’affiche commençaient à 23 h 30. Pour voir une tête d’affiche, logez à Faial.

Comment la fête est-elle née ?

De l’arrivée de la 1975 Sailing Race to Horta, une course de yachts au départ de Portsmouth. La ville a fêté les arrivées, et la célébration est devenue une fête annuelle.