Grande Rota de São Jorge: loop de GR02SJO van Rosais naar Cubres in twee dagen, nu de oostkant dicht is

São Jorge heeft twee langeafstandsroutes, en samen lopen ze over het hele eiland. De GR02SJO begint bij Ponta dos Rosais op de westpunt, de GR01SJO in Topo op de oostpunt, en ze komen samen in Fajã dos Cubres aan de noordkust. In oktober 2026 is alleen de westelijke open. De officiële wandelsite meldt de GR01SJO als tijdelijk gesloten, dus de tocht die je nu kunt plannen is de GR02SJO: 52,9 km in twee dagen, met beide nachten in Velas.

Op 17 oktober 2026 noemde de meldingenpagina van de Azoriaanse wandelsite vier routes op São Jorge als tijdelijk gesloten: de GR01SJO, de oostelijke Grande Rota; de PR03SJO van São João via Lourais naar Fajã dos Vimes; de PR09SJO van Fajã dos Vimes naar Fragueira en Portal; en de rondwandeling PRC05SJO naar Fajã d'Além. De GR02SJO stond er niet op, en de PR01SJO ook niet, de afdaling van de Serra do Topo naar Santo Cristo en Cubres. De pagina geeft geen reden en geen datum van heropening.

De afsluitingen overlappen. De eerste etappe van de GR01SJO, 25 km van Topo naar Fajã dos Vimes, volgt het pad via Lourais dat ook de PR03SJO neemt. De tweede, 15 km van Vimes over de Serra do Topo naar Cubres, eindigt op hetzelfde pad als de PR01SJO. Het bekendste deel van de oostroute, de afdaling naar de lagune van Santo Cristo, kun je dus nog steeds lopen als PR01SJO. Onze gids over de fajãs beschrijft die wandeling. Kijk voor vertrek nog een keer op de meldingenpagina, want de lijst verandert.

De officiële cijfers zijn 52,9 km en 15 uur, ingedeeld als zwaar, in twee etappes. De eerste is 21,8 km van Ponta dos Rosais naar Santo Amaro, gemiddeld vijf uur. De tweede is 30,2 km van Santo Amaro naar Fajã dos Cubres, gemiddeld tien. Volgens het hoogteprofiel in de folder blijft de eerste dag ongeveer tussen 150 en 450 m. De tweede klimt naar de centrale kam van het eiland en komt boven de 1.000 m.

Wildkamperen is op São Jorge verboden, dus de nacht tussen de etappes breng je door in een bed. Santo Amaro grenst aan Velas, en het vliegveld van het eiland ligt in dezelfde parochie, zo'n 6 km ten zuidoosten van de stad. Velas is dus de logische uitvalsbasis voor beide nachten.

De route begint bij de ruïne van de vuurtoren van Rosais, aan het eind van een onverharde weg op de westpunt. De kliffen zijn hier zo'n 200 m hoog en beschermd als natuurmonument en geosite; Kuhls pijlstormvogels en Macaronesische kleine pijlstormvogels broeden erop. Blijf op het gemarkeerde pad.

Een korte omweg leidt naar een gerestaureerde walvisuitkijkpost met zicht op Pico en Faial in het zuiden. Onze gids over Ponta dos Rosais vertelt de geschiedenis van de vuurtoren en de uitkijkpost. Daarna volgt het pad de onverharde weg naar het bospark Sete Fontes, met boomkwekerijen, vijvers, picknicktafels en een speeltuin. Vanuit het park kun je heen en terug naar het noorden lopen, naar de uitkijkpunten Pico da Velha en Fajã de Ferrã Afonso, met zicht op Graciosa en Terceira.

Met Pico voor je daalt het pad af naar het dorp Rosais. De officiële beschrijving waarschuwt dat deze afdaling glad is. In Rosais zit een plattelandstentoonstelling in het Edifício Sol. Daarna volgt de route de centrale bergrug naar Beira, waar de zuivelcoöperatie van São Jorge haar fabriek en testfaciliteiten heeft. In Beira koop je ook water en eten. Het laatste stuk is een onverharde weg door weiland omlaag naar Santo Amaro.

De tweede dag is langer en veel hoger. Vanaf Santo Amaro klimt de route via een rij vulkaankegels naar het midden van het eiland, tot het bosreservaat Macelas, waar het uitkijkpunt Canal over Pico en Faial kijkt. Bij het informatiebord van de PR04SJO kom je op het kampad en loop je over Pico do Pedro, Pico do Carvão, Pico da Junça, Pico Verde en Morro Pelado. Dan volgt Pico da Esperança, met 1.053 m het hoogste punt van São Jorge, en daarna Pico do Areeiro en Pico do Pinheiro, allebei met een meertje in de krater.

De wandelsite plaatst dit stuk tussen 800 en 1.000 m en raadt aan het alleen te lopen bij goed weer en goed zicht. Is de verwachting voor de kam slecht, verschuif de dag dan in plaats van eraan te beginnen.

Aan de noordkant daalt het pad door inheems bos van Azoriaanse heide, Azoriaanse hulst en Azoriaanse jeneverbes af naar het dorp Norte Pequeno. Vanaf hier volgt de route de weg naar Fajã dos Cubres en eindigt bij de kapel Nossa Senhora de Lourdes. De officiële tekst vraagt om voorzichtigheid op dat stuk weg.

Tien uur is het officiële gemiddelde voor deze etappe, dus vertrek bij het eerste licht. Raak je tijd of daglicht kwijt, dan is Norte Pequeno de logische plek om te stoppen en een taxi te bellen.

De bus naar Rosais rijdt niet tot de vuurtoren. In de dienstregeling van 2025, in oktober 2026 nog steeds online, reed hij alleen op werkdagen, om 09:45 en 14:30 uur van Velas naar Rosais (Ponta). Een zondagsregeling is er niet. Voor een ochtendstart bij de vuurtoren bestel je de avond ervoor een taxi vanuit Velas. Onze gids over vervoer op São Jorge behandelt taxi's, autohuur en buslijnen.

Op dag twee heb je 's ochtends een taxi naar Santo Amaro nodig en aan het eind vervoer terug van de noordkust. De weg omlaag naar Fajã dos Cubres is sinds oktober 2025 meer dan eens door aardverschuivingen afgesloten. Vraag voor vertrek aan je taxichauffeur of het gemeentehuis van Calheta of een auto tot in Cubres kan komen. Zo niet, eindig de wandeling dan in Norte Pequeno. Volgens de dienstregeling van 2025 kwam de middagbus langs de noordkust van Calheta naar Velas op werkdagen om 17:35 uur door Norte Grande, maar na een etappe van tien uur is een vooraf geboekte taxi de veiligere keuze.

• Kijk de dag voor elke etappe op de meldingenpagina. Op 17 oktober 2026 was de GR02SJO open.
• Beira is de plek waar je volgens de officiële tekst op dag één je voorraad aanvult. Neem voor dag twee vanaf de start water en eten mee voor de hele kam.
• Alarmnummer: 112.
• De officiële GR-pagina's noemen geen toegangsprijs (gecontroleerd in oktober 2026).

Hoe lang is de Grande Rota de São Jorge? Het zijn twee routes: de GR02SJO is 52,9 km van Ponta dos Rosais naar Fajã dos Cubres, de GR01SJO 39,3 km van Topo naar Cubres. Samen steken ze het hele eiland over.

Is de GR01SJO open? Niet in oktober 2026. De officiële meldingenpagina gaf hem op 17 oktober als tijdelijk gesloten, samen met de PR03SJO en de PR09SJO. Het stuk naar Santo Cristo kun je nog steeds lopen als PR01SJO.

Hoeveel dagen kost de GR02SJO? Twee. De eerste etappe is 21,8 km en ongeveer vijf uur, de tweede 30,2 km en ongeveer tien. Slaap beide nachten in Velas.

Mag je onderweg kamperen? Nee. Wildkamperen is op São Jorge verboden, dus boek een bed voor de nacht tussen de etappes.

• Azores Trails: GR02SJO Grande Rota de São Jorge (Oeste)
• Folder GR02SJO, etappe Ponta dos Rosais – Santo Amaro (pdf)
• Folder GR02SJO, etappe Santo Amaro – Fajã dos Cubres (pdf)
• Azores Trails: GR01SJO Grande Rota de São Jorge (Este)
• Azores Trails: meldingen
• Rumo À Natureza: dienstregelingen
• Notícias ao Minuto: toegang tot Fajã dos Cubres weer open na aardverschuiving (januari 2026)