Kamperen op Pico: de campings in Lajes, Madalena en Santo António, en een nacht op de berg

Pico heeft drie campings, één in elke gemeente: Lajes do Pico aan de zuidkust, Madalena in het westen bij de veerhaven en Santo António aan de noordkust, in de gemeente São Roque do Pico. Alle drie worden gerund door de gemeente of de parochie, ze zijn klein en goedkoop. Alleen Lajes publiceert seizoen, voorzieningen en prijzen, dus naar de andere twee bel je vooraf. Ergens anders je tent opzetten is geen optie: de officiële wandelfolders van de Azoren zeggen duidelijk dat wildkamperen niet is toegestaan. De enige legale nacht in een tent buiten een camping is in de krater van de Pico, met een vergunning.

De gemeentelijke camping ligt midden in Lajes, naast de Ermida de São Pedro, de eerste kerk die op Pico werd gebouwd, aan de Rua Engenheiro Arantes de Oliveira. Volgens de pagina van de gemeente, bekeken in oktober 2026, is hij open van 1 juni tot 30 september, met de receptie open van 11.00 tot 12.00 uur en van 13.00 tot 20.00 uur.

Er is plaats voor 150 tenten. Je vindt er een keuken met fornuis en houtkachel, een overdekte veranda met vier tafels voor 40 mensen, stopcontacten buiten, twee sanitairgebouwen met samen acht warme douches, een beachvolleybalveld en wat schaduw. De pagina belooft ook uitzicht op de berg en op het lavaplateau waarop het stadje staat.

Prijzen op dezelfde pagina, per dag:

• Per persoon boven de 12 jaar: € 1,97. Kinderen van 6 tot 12: € 0,99. Onder de 6: € 0,66.
• Een tent voor maximaal drie personen: € 2,42. Voor vier: € 2,65. Groter: € 3,94.

Twee volwassenen met een kleine tent betalen dus ongeveer € 6,36 per nacht. De pagina heeft geen datum en zegt dat de officiële tarieventabel leidend is. De nieuwste die we online vonden is die van 2018, met iets lagere bedragen en naast het opzetten van je eigen tent ook een tarief voor het huren van een tent van de gemeente. Reis je zonder tent, vraag dan of verhuur nog mogelijk is.

Het zwemgebied Maré ligt op ongeveer 150 meter, maar volgens de campingpagina werd er gewerkt toen wij keken. Lajes (Maré) staat wel op de lijst van officiële zwemwateren voor 2026, met een seizoen van 1 juni tot 30 september, dus vraag bij de receptie of het open is. Lajes is het walvisvaardersstadje van Pico en de uitvalsbasis voor walvisexcursies, en dat is de belangrijkste reden om hier te slapen. Telefoon: +351 292 679 700.

De camping van Madalena ligt aan de Estrada Longitudinal (ER 3-2), net landinwaarts van het stadje. Op de kaart is het minder dan een kilometer naar de veerhaven en het zwemgebied Areia Larga. De officiële toerismesite beschrijft hem in één regel, als een camping met mooi uitzicht op de Pico, en geeft alleen de gegevens van het gemeentehuis: +351 292 628 700 en geral@cm-madalena.pt. Een seizoen of prijs vonden we in oktober 2026 op geen enkele officiële pagina.

Het is de praktische keuze als je met de boot uit Horta aankomt of de berg op wilt: de Casa da Montanha, waar elke beklimming begint, ligt in de gemeente Madalena, en buiten de openingstijden haal je de gps-trackers op bij de brandweerkazerne van Madalena en lever je ze daar ook weer in. Het zwemwater van het stadje Madalena heeft in 2026 een seizoen van 15 juni tot 30 september.

De derde camping ligt in de parochie Santo António, boven de natuurlijke baden van de Furna. De website van de gemeente São Roque beschrijft hem als grenzend aan de Jardim das Furnas en een speeltuin. De baden zelf zijn uitgehakt in zwarte lava, met trappetjes, een zonnedek en een bar, en het water is diep en helder. De Furna de Santo António is een officieel zwemwater met een seizoen in 2026 van 15 juni tot 15 september. Omdat de kust op het noorden ligt, kan een deining uit het noorden de baden dagenlang onbruikbaar maken.

Wandelroute PRC20PIC Garajau begint en eindigt bij de baden: een rondje van 7,8 km en ongeveer drie uur, dat over oude ossenkarpaden omhoog gaat en dan weer naar zee afdaalt.

De contactgegevens spreken elkaar tegen, dus probeer ze allebei. De toerismesite geeft +351 926 449 655 en parquecampismosa@outlook.com. Explore Pico, de toerismesite van het eiland, geeft hetzelfde nummer en furna@outlook.pt. Geen van beide noemt een seizoen of prijzen.

De berg heeft een eigen categorie voor overnachten, en dat is de enige legale manier om op Pico in de vrije natuur te kamperen. Als overnachting telt een beklimming die van juni tot september tussen 16.00 uur en middernacht begint, of van oktober tot mei tussen 14.00 uur en middernacht, en die na 08.00 uur de volgende dag eindigt. Er mogen maar 32 mensen per dag, en je moet minstens 24 uur vooraf reserveren. Volgens de prijslijst van 2026 kost de overnachting € 10 bovenop de € 15 voor de krater of de € 25 voor de topkegel, de Piquinho. Een tent, een slaapzak en een zaklamp zijn verplicht. Voor de vergunning, de gps-tracker en de regels, zie de Pico beklimmen.

• Bel eerst. Behalve voor Lajes gaf in oktober 2026 geen enkele officiële pagina een seizoen of prijs, en campings op de eilanden kunnen van zomer tot zomer van beheerder of openingstijden wisselen.
• Reken op een auto. De drie campings liggen in verschillende hoeken van het eiland en bussen rijden weinig; zie vervoer op Pico.
• Neem warme lagen en een regenjas mee. De berg maakt zijn eigen weer, en aan zee zijn de nachten ook in augustus koel.
• Doe boodschappen en koop gas in Madalena of Lajes voordat je je voor de avond installeert.

Mag je op Pico wildkamperen? Nee. Volgens de officiële wandelinformatie is wildkamperen op de Azoren niet toegestaan. Kies een van de drie campings of reserveer een overnachtingsvergunning voor de krater van de Pico.

Wanneer zijn de campings op Pico open? Lajes do Pico van 1 juni tot 30 september. Madalena en Santo António publiceren geen seizoen, dus bel van tevoren.

Wat kost kamperen op Pico? In Lajes betalen twee volwassenen met een kleine tent ongeveer € 6,36 per nacht, volgens de prijzen die in oktober 2026 online stonden. De andere twee campings noemen geen prijzen. Een nacht in de krater kost € 10 bovenop het klimtarief.

Welke camping kies ik? Lajes voor walvissen en de zuidkust, Madalena voor de veerboot naar Faial en een vroege start op de berg, Santo António om te zwemmen aan de noordkust.