Die Geosites von Flores: Kraterseen, Rocha dos Bordões, die Täler und der westlichste Fels Europas

Flores ist eine Hochebene aus Explosionskratern, durchschnitten von tiefen Bachtälern und umgeben von Klippen. Der Azoren-Geopark hebt 14 Orte auf der Insel als Geosites hervor, nummeriert von FLO 1 bis FLO 14, mehr als auf jeder anderen Insel der Westgruppe. Die meisten sehen Sie von einer Straße, einem Aussichtspunkt oder einem Boot aus, und zusammen erklären sie die Form der Insel. Dieser Leitfaden geht sie in der Reihenfolge durch, in der Sie ihnen auf einer Rundfahrt ab Santa Cruz begegnen: was Sie vor sich haben und wo Sie dafür stehen sollten.

Vier Wörter reichen für das meiste. Ein Maar ist ein Krater, der entstand, als aufsteigendes Magma auf Wasser traf und explodierte; die meisten Seen auf Flores liegen in einem solchen. Ein Vulkanschlot (chaminé) ist der erstarrte Gesteinspfropfen, der in einem Förderschlot zurückbleibt, nachdem der weichere Kegel darum herum abgetragen wurde. Ein Gang (filão) ist eine Gesteinswand, die entstand, als Magma einen Riss füllte. Eine Fajã ist ein flacher Landstreifen am Fuß einer Klippe, entstanden durch Lava, die ins Meer floss, oder durch den Einsturz der Klippe.

Die Liste des Geoparks mit seinen eigenen Nummern:

• FLO 1: die Krater Negra, Comprida, Seca und Branca
• FLO 2: die Krater Rasa und Funda oberhalb von Lajes
• FLO 3: Fajã Grande und Fajãzinha
• FLO 4: Pico da Sé
• FLO 5: Ponta da Rocha Alta und Fajã de Lopo Vaz
• FLO 6: Rocha dos Bordões
• FLO 7: die Nordostküste
• FLO 8: der Filão dos Frades
• FLO 9: die Küste bei Santa Cruz
• FLO 10: Ponta do Albarnaz bis Ponta Delgada
• FLO 11: das Tal der Ribeira da Cruz und Ponta da Caveira
• FLO 12: die Täler von Badanela und Além da Fazenda
• FLO 13: das Tal von Lajes und die Lava-Fajã
• FLO 14: der Ilhéu de Monchique

Die englischen Seiten der Geopark-Website behandeln die ersten sechs; die Beschreibungen von FLO 7 bis 14 gibt es nur auf den portugiesischen Seiten. Das Anschauen kostet nichts. Mehrere liegen im Naturpark von Flores, dessen Managementplan von 2026 regelt, wo Sie gehen dürfen; unser Leitfaden zu den Regeln des Naturparks fasst sie zusammen.

Beginnen Sie im Ort. Das Ufer von Santa Cruz ist eine Folge felsiger Landspitzen mit kleinen Buchten dazwischen, und dort liegen die Naturbecken. Die Spitzen bestehen aus Trachytlava, größtenteils begraben unter dunkler Basaltschlacke vom Pico da Cruz, dem Hügel über dem Ort, an dem früher Gestein abgebaut wurde. Im Umweltinformationszentrum Boqueirão, in den Becken der alten Walfabrik, tritt der Fels direkt durch die Wände ins Gebäude. Das Zentrum widmet sich dem Meer der Insel, ihren Vögeln, Walen und hydrothermalen Quellen. Unser Leitfaden zu Santa Cruz beschreibt den Rundgang durch den Ort.

Südlich von Santa Cruz fließt die Ribeira da Cruz durch ein breites Tal, aus dem mehrere basaltische Schlote aufragen. Der Geopark nennt sie eines der geologischen Wahrzeichen der Insel. Ein Wasserfall trennt den oberen und den mittleren Bachlauf, und darüber liegt die Quelle Poio Moreno, ein Mineralwasser, das mit 24,8 °C und einem pH-Wert von 6,5 austritt.

Wo Sie hinschauen: Der Miradouro dos Arcos an der Straße von Santa Cruz hinauf zu den Seen überblickt das ganze Tal.

Ponta da Caveira ist die steile Landspitze direkt nördlich der Bachmündung. Auf Meereshöhe liegt in ihren Basaltklippen die Gruta dos Enxaréus, eine Meereshöhle von etwa 50 Metern Länge und 25 Metern Höhe, die nur mit dem Boot erreichbar ist. Höhlentouren ab Santa Cruz fahren hinein, wenn das Meer es zulässt; Flores Fishing bot 2026 eine dreistündige Tour für 60 € pro Person an, ab zwei Personen. Unser Leitfaden zu Bootsausflügen vergleicht die Anbieter.

Diese beiden gehören zusammen. Der Pico da Sé ist ein Trachytdom mit etwa einem Kilometer Durchmesser an der Basis: Die Lava war so zäh, dass sie sich über ihrem Schlot auftürmte, statt abzufließen, deshalb sind seine Flanken steil. Zwei Bäche, die Ribeira da Badanela und die Ribeira d'Além da Fazenda, haben tiefe V-förmige Täler um ihn herum eingeschnitten. Dabei legten sie die Schlote und Gänge im älteren Gestein frei, die sich heute als Wände und Grate von den grünen Hängen abheben.

Die beiden Bäche treffen an einer kleinen Staumauer zusammen und fließen gemeinsam weiter. Auf dem letzten Abschnitt, rund um das Wasserkraftwerk Pisão, ist das Gestein im Bachbett und an den Ufern zu Säulen erstarrt.

Wo Sie hinschauen: Der Miradouro da Casinha an der Straße von Santa Cruz nach Fajã Grande blickt auf den Pico da Sé und die Täler. Der Geopark weist außerdem darauf hin, dass Canyoning ein Weg in diese Täler ist; unser Canyoning-Leitfaden nennt die Anbieter.

Von der Mündung des Além-da-Fazenda-Bachs nach Norden bis zur Bucht, in der die Ribeira Funda ins Meer fließt, besteht die Küste aus hohen Klippen mit Wasserfällen, Kieselstränden, Meereshöhlen und Felsinseln. Die Basaltströme sind zu Säulen zerbrochen, am besten zu sehen in den Meeresklippen, stellenweise auch zu rundlichen Blöcken. Der Geopark nennt die Felsinseln (Furado, Álvaro Rodrigues, Garajau und Alagoa), die Meereshöhle Furna do Galo, die Sie mit dem Boot erreichen, die Baía da Alagoa mit ihrem Picknickplatz und die Säulen an der Mündung des Além-da-Fazenda-Bachs.

Wo Sie hinschauen: Die Aussichtspunkte an der Regionalstraße nördlich von Santa Cruz, oder vom Boot aus. Der Miradouro dos Caimbros über der Bucht von Alagoa bietet den besten Blick auf den Strand und die Felsinseln. Unser Leitfaden zum Norden von Flores beschreibt die Fahrt.

Die Nordküste ist eine Reihe hoher, steiler Klippen aus Schicht um Schicht Lava und Asche, durchzogen von Schloten und Gängen. Die Küste verläuft so gerade, dass der Geopark annimmt, Verwerfungen bestimmen ihren Verlauf. Am kleinen Hafen von Ponta Delgada ist der Basalt zu Kugeln verwittert. Die Pfade der Fischer hinunter zum Meer, etwa der Portal do Vento, sind der Weg, die Klippen aus der Nähe zu sehen.

Auf diesem Geosite steht der Leuchtturm von Albarnaz. Er wurde am 28. Januar 1925 in Betrieb genommen und blickt über den Kanal nach Corvo.

Der Wanderweg PR01FLO beginnt hier, führt am Leuchtturm vorbei und an den Klippen entlang bis Fajã Grande. Als wir die offizielle Seite mit Hinweisen am 9. Oktober 2026 geprüft haben, war er als vorübergehend gesperrt aufgeführt. Planen Sie ihn also nicht ein, ohne vorher trails.visitazores.com zu prüfen.

Oben auf der zentralen Hochebene sind die Caldeira Negra, die Caldeira Comprida, die Caldeira Seca und die Caldeira Branca Maare. Alle haben einen See außer der Seca, der trockenen. Die Caldeira Branca ist von einem niedrigen Tuffring umgeben. Der See in der Caldeira Negra ist 108 Meter tief, laut Geopark der tiefste der Azoren, und daher kommt ihr anderer Name, Caldeira Funda (der tiefe Krater).

Wo Sie hinschauen: Der Miradouro das Lagoas an der Forststraße, die von der ER 2-2 abzweigt, zeigt Negra und Comprida nebeneinander. Für den weiteren Blick über die Hochebene und ihre flachen Bäche mit ebenem Grund empfiehlt der Geopark den Gipfel des Morro Alto; unser Leitfaden zum Morro Alto beschreibt die Straße hinauf. Oft liegen Wolken auf der Hochebene; warten Sie ein paar Minuten, bevor Sie aufgeben.

Die Westküste fällt über eine etwa 300 Meter hohe fossile Meeresklippe von der Hochebene ab. An ihrem Fuß liegen zwei Lava-Fajãs, teilweise begraben unter Schutt von der Klippe und Geröll, das Bäche wie die Ribeira Grande herabgetragen haben. An vielen Stellen stürzt Wasser über die Klippe und sammelt sich unten in Becken; die bekanntesten sind der Poço do Bacalhau und der Poço da Alagoinha, auch Lagoa das Patas genannt.

Wo Sie hinschauen: Der Miradouro do Portal oben an der Straße hinunter zeigt beide Fajãs und die Dörfer Fajãzinha, Fajã Grande, Ponta da Fajã und Aldeia da Cuada. Unser Leitfaden zur Westküste und unser Leitfaden zu Wasserfällen und Seen beschreiben die Wege zu den Becken.

Vor der Westküste, etwa 1.500 Meter vom Ufer entfernt, liegt ein einzelner Fels von rund 30 Metern Höhe und etwa 3.000 m² Fläche. Er ist der westlichste Punkt Europas. Er ist der Rest eines Vulkankegels, den das Meer abgetragen hat, und steht auf einem unterseeischen Lavasockel in 40 bis 50 Metern Tiefe. Weil er das erste Land war, auf das ein Schiff aus dem Westen traf, prüften Seeleute an ihm ihren Kurs und ihre Instrumente.

Wo Sie hinschauen: Von der Westküste um Fajã Grande und Ponta da Fajã aus, an einem klaren Tag.

Zwischen Mosteiro und Lajedo erhebt sich über der Straße ein Hang aus aufrecht stehenden Steinsäulen. Bordões bedeutet Stäbe oder Wanderstöcke. Die Säulen entstanden, als ein etwa 570.000 Jahre alter Lavastrom abkühlte und zerbrach. Sie sind rund 20 Meter hoch und einige Dutzend Zentimeter dick, und das Wanderwegeverzeichnis zählt mehr als 200 davon.

Wo Sie hinschauen: Der Miradouro da Rocha dos Bordões an der ER 1-2. Der Managementplan des Naturparks von 2026 verbietet den öffentlichen Zugang zum Felsen selbst, schauen Sie also vom Aussichtspunkt und von der Straße aus. Am besten zeigen sich die Säulen im Seitenlicht, morgens oder am späten Nachmittag.

Im südlichen Teil der Hochebene liegen zwei weitere Krater aus derselben Art von Explosionen aus Wasser und Magma nebeneinander, mit Seen in sehr unterschiedlicher Höhe: der See der Caldeira Funda auf 360 Metern und der See der Caldeira Rasa auf 530. Der Unterschied kommt von ihrer Form. Funda ist ein Maar, ein in den Boden eingesenkter Krater, während Rasa in einem Tuffring liegt, der sich um ihren Schlot aufgebaut hat. Mehrere Bäche entwässern in die Funda.

Wo Sie hinschauen: Der Miradouro da Caldeira Rasa e Caldeira Funda an der asphaltierten Forststraße Caminho Florestal dos Rochões zeigt beide von einem Punkt aus.

Unterhalb dieser beiden Krater verläuft das Tal von Lajes, auch Boca da Baleia genannt, etwa 3 Kilometer hinunter bis zum Ort. Es ist breit und gerade, und der Geopark hält es für möglich, dass es entstand, als ein Block zwischen zwei Verwerfungen absank. Auf der einen Seite fließt die Ribeira das Lajes, auf der anderen die Ribeira Seca. Lava aus dem Gebiet der Boca da Baleia floss durch das Tal bis ins Meer und baute die felsige Landspitze auf, auf der Lajes das Flores steht.

Wo Sie hinschauen: An der Praia da Calheta beim Ort sehen Sie die alte Meeresklippe, über die und um die herum die Lava floss. Sie steht heute vom Ufer zurückgesetzt als fossile Klippe von etwa 300 Metern Länge, bis zur Ribeira das Lajes. Unser Leitfaden zu Lajes das Flores beschreibt den Ort.

Westlich von Lajes sind die Klippen der Südküste zu zwei Schutt-Fajãs eingestürzt. Die Fajã de Lopo Vaz liegt nach Süden, hat eine Quelle und einen Strand aus dunklem Sand und Kieseln und ist nur zu Fuß erreichbar. Die Ponta da Rocha Alta direkt westlich davon ist neu: Sie entstand 1985. In der Klippe darüber geht unten liegender Basalt nach oben hin in Trachybasalt über, durchzogen von einigen Gängen.

Wo Sie hinschauen: Der Miradouro da Fajã de Lopo Vaz, etwa 3 Kilometer westlich des Zentrums von Lajes über schmale Wege, bietet einen Blick auf beide. Von dort führt der Wanderweg PRC04FLO hinunter: 3,4 Kilometer hin und zurück, etwa zwei Stunden, als mittelschwer eingestuft, mit Steinstufen und echter Steinschlaggefahr unter der Klippe.

Der Filão dos Frades ist ein Trachytgang, der wie eine Mauer aus den umliegenden Feldern ragt, weil das ältere Gestein um ihn herum weicher war und abgetragen wurde. Er verläuft von Nordnordwest nach Südsüdost und endet an der Klippe über der Fajã de Lopo Vaz. Der Geopark nennt keinen Aussichtspunkt dafür, und wir konnten keine Haltemöglichkeit bestätigen. Halten Sie also auf dem Weg zum Aussichtspunkt von Lopo Vaz nach ihm Ausschau, statt ihn als eigenen Halt einzuplanen.

Die meisten davon sind kurze Halte mit dem Auto. Eine einfache Aufteilung richtet sich nach der Inselseite: der Osten ab Santa Cruz (FLO 9, 11, 4, 12, 7), mit Ponta Delgada und Albarnaz (FLO 10) am Ende der Straße entlang der Nordküste; dann an einem anderen Tag die Seen, die Westküste, Rocha dos Bordões und der Süden (FLO 1, 3, 14, 6, 2, 13, 5). Die Hochebene liegt oft in Wolken, während die Küste klar ist. Prüfen Sie also morgens den Himmel und tauschen Sie die Reihenfolge, wenn nötig. Unser Wetter-Leitfaden für Flores erklärt, wie Sie anhand des Windes eine Küste wählen.

Wie viele Geosites hat Flores? Vierzehn, vom Azoren-Geopark nummeriert von FLO 1 bis FLO 14.

Kosten die Geosites etwas? Nein. Es sind Aussichtspunkte, Straßenränder und Küste. Ein Bootsausflug zu den Meereshöhlen kostet extra; ein Anbieter nannte 2026 einen Preis von 60 € pro Person.

Kann ich bis zur Rocha dos Bordões gehen? Nein. Der Plan des Naturparks von 2026 verbietet den öffentlichen Zugang zum Felsen. Schauen Sie vom Miradouro da Rocha dos Bordões an der ER 1-2 aus.

Für welche Geosites braucht man ein Boot? Die Gruta dos Enxaréus an der Ponta da Caveira und die Furna do Galo an der Nordostküste sind nur vom Meer aus erreichbar. Der Ilhéu de Monchique ist ein Fels im Meer, den Sie von der Westküste aus betrachten.

• Azoren-Geopark: Geosites von Flores
• Azores Trails: Hinweise
• Visit Azores: Ilhéu de Monchique
• Flores Fishing: Tour zu Höhlen und Wasserfällen