Algar do Carvão i Gruta do Natal: zwiedzanie jaskiń Terceiry i Furnas do Enxofre po sąsiedzku

Na Terceirze można zwiedzać dwie jaskinie, obie zarządzane przez to samo stowarzyszenie speleologiczne, obie we wnętrzu wyspy i w niewielkiej odległości od siebie. Praktyczne pytanie brzmi: kiedy jechać, bo jaskinie są otwarte tylko po południu, poza latem tylko w niektóre dni, a jedna z nich przez większość ostatnich dwóch lat była placem budowy. Ten przewodnik opisuje, czym jest każda z jaskiń, kiedy są otwarte, ile kosztuje bilet, co na siebie włożyć i jak dodać do tego samego popołudnia fumarole w Furnas do Enxofre.

Obie jaskinie prowadzi Os Montanheiros, ochotnicze stowarzyszenie speleologiczne i ekologiczne. Ustala godziny, sprzedaje bilety przy wejściu i publikuje zmiany na swojej stronie. Zwykłe wizyty nie wymagają rezerwacji online: przychodzisz w godzinach otwarcia i płacisz na miejscu, gotówką lub kartą. Rezerwacja z wyprzedzeniem jest potrzebna tylko przy specjalnych otwarciach dla grup.

Algar do Carvão to gardziel dawnego wulkanu, pionowy szyb, do którego wchodzi się z boku i schodzi po schodach. Leży około 12 km na północ od Angra do Heroísmo, na środkowym płaskowyżu.

Liczby, według stowarzyszenia i Wikipedii:

• Otwór na górze ma około 15 na 20 metrów.
• Od wejścia do jeziorka na dnie jest około 90 metrów zejścia.
• Wchodzisz przez 44-metrowy tunel, a potem schodzisz po 338 schodach, na kilku poziomach.
• Jeziorko na dnie zasilane jest deszczem. Może zajmować około 400 metrów kwadratowych i sięgać 15 metrów głębokości, a w suche lato potrafi się zmniejszyć lub wyschnąć.
• Ściany pokrywają stalaktyty krzemionkowe, nietypowe dla jaskini wulkanicznej.
• Pierwsze udokumentowane zejście odbyło się 26 stycznia 1893 roku.

Ściany przy górnym otworze porastają mchy i paprocie, oświetlone dziennym światłem z wejścia. Niżej jest ciemniej i mokro: wilgotność przekracza 90 procent, a z sufitu przez większą część drogi kapie woda. Schody są betonowe i miejscami śliskie. Stowarzyszenie zamknęło dostęp do brzegu jeziorka ze względów bezpieczeństwa, więc oglądasz je ze schodów.

Zwiedzanie trwa od 20 do 30 minut. W środku może przebywać jednocześnie do 150 osób, więc w gorące letnie popołudnie możesz poczekać na górze.

Algar do Carvão zamknięto w październiku 2024 roku, żeby obok mogło powstać nowe centrum dla zwiedzających. Otworzył się ponownie 21 marca 2026 roku, choć budynek nie był jeszcze skończony. Komunikat stowarzyszenia był wprost: nie ma zadaszenia, miejsca na odpoczynek, baru ani toalet, wizyta to bilet i zejście, a jaskinia może zostać zamknięta z krótkim wyprzedzeniem, na krótko lub na długo, jeśli wymagają tego prace.

Przy ponownym otwarciu firma budowlana podała jako cel koniec czerwca 2026 roku dla centrum dla zwiedzających. Czy będzie otwarte, kiedy tam pojedziesz, to dokładnie ten rodzaj informacji, który warto sprawdzić dzień wcześniej na stronie Montanheiros. Na razie skorzystaj z toalet w Angra lub Praia da Vitória, zanim pojedziesz w górę.

Gruta do Natal to jaskinia innego rodzaju: pozioma rura lawowa o długości 697 metrów, w pobliżu Lagoa do Negro, około 6 km od Algar do Carvão (10–15 minut samochodem).

• Sufit jest wysoki, a podłoga lekko opada, więc większość osób przechodzi tamtędy bez trudu.
• Są dwa krótkie ciągi schodów, a reszta to oryginalne, nierówne dno jaskini.
• Na ścianach widać ślady różnych potoków lawy, małe stalaktyty lawowe i boczne półki.
• Stowarzyszenie organizuje też bardziej przygodową trasę przez część rury.

Nazwa pochodzi od pierwszej mszy odprawionej w jaskini 25 grudnia 1969 roku. Dla zwiedzających otwarto ją w 1999 roku. Stowarzyszenie utrzymywało Gruta do Natal w zwykłych godzinach, kiedy Algar do Carvão był zamknięty, i w czasie prac, które potem trwały.

Standardowy kalendarz stowarzyszenia jest taki sam dla obu jaskiń:

• Od stycznia do marca: wtorki, środy, piątki i soboty, 14:30–17:00.
• Kwiecień i maj: codziennie, 14:30–17:00.
• Od czerwca do września: codziennie, 14:00–18:00.
• Od października do grudnia: wtorki, środy, piątki i soboty, 14:30–17:00.

Obie jaskinie są zamknięte w Nowy Rok, we wtorek karnawałowy, w Niedzielę Wielkanocną, 1 grudnia, w Wigilię, w Boże Narodzenie i w Sylwestra.

Algar do Carvão działał w ograniczone dni w czasie prac budowlanych, a stowarzyszenie ostrzegało, że może zostać zamknięty bez uprzedzenia. Traktuj powyższy kalendarz jako zwykły układ i sprawdź aktualny przed wyjazdem, zwłaszcza poza latem. Żadna z jaskiń nie jest otwarta rano.

Ceny podane przez Os Montanheiros:

• Algar do Carvão: 10 euro.
• Gruta do Natal: 9 euro.
• Bilet łączony do obu jaskiń: 15 euro. W marcu 2026 roku portugalski dziennik Público napisał, że bilet łączony nie był sprzedawany, dopóki centrum dla zwiedzających nie zostało skończone, więc nie licz na niego.
• Dzieci poniżej 12 lat wchodzą bezpłatnie z płacącym dorosłym.

Ceny zmieniają się z roku na rok; sprawdź przed wyjazdem.

W obu jaskiniach przez cały rok panuje temperatura około 12–13 °C, niezależnie od pogody na zewnątrz. Montanheiros zalecają odpowiednie obuwie i wodoodporną kurtkę, bo w obu jaskiniach z sufitu kapie woda.

• Włóż adidasy lub buty trekkingowe z dobrym bieżnikiem. Sandały to zły pomysł na mokrych schodach i nierównej lawowej podłodze.
• Zabierz lekką warstwę przeciwdeszczową nawet w upalne sierpniowe popołudnie.
• 338 schodów w Algar do Carvão trzeba też pokonać w drodze powrotnej. Jeśli schody sprawiają ci trudność, Gruta do Natal jest łatwiejsza z tych dwóch.
• Fotografowanie jest dozwolone; statyw wymaga zgody stowarzyszenia.

Furnas do Enxofre to pole wulkanicznych otworów na środkowym płaskowyżu, chroniony pomnik przyrody, niedaleko Algar do Carvão. Gaz wydobywa się ze szczelin w ziemi o temperaturze około 95 °C na powierzchni i około 130 °C pół metra pod ziemią. To głównie dwutlenek węgla, około 95 procent, z około 3 procentami siarkowodoru, który odpowiada za zapach. Wokół otworów ziemia jest naga, a dalej porośnięta mchami i wątrobowcami, około 50 gatunków.

Drewniana kładka w pętli o długości około 1 km prowadzi dookoła otworów i zajmuje od 30 do 40 minut, bez opłaty. Trzymaj się kładki: ziemia przy otworach jest gorąca, a mchy wokół nich są częścią tego, co obiekt chroni. Długie wdychanie gazu jest szkodliwe, więc idź dalej, zamiast pochylać się nad otworem.

Jeśli wolisz iść pieszo, niż jechać między miejscami, oficjalny szlak PRC10TER (Algar do Carvão – Furnas do Enxofre) to trasa okrężna o długości 6,2 km, oceniana jako średnia, na około 2 godziny 30 minut. Zaczyna się na parkingu Algar do Carvão, prowadzi leśnymi drogami przez płaskowyż, obok nieczynnego odwiertu geotermalnego, i ma opcjonalną 600-metrową odnogę do pola fumaroli.

Realistyczne popołudnie z Angra: dojedź tak, żeby być na miejscu, kiedy otworzą Algar do Carvão, zejdź na dół, pojedź 10–15 minut do Gruta do Natal i w drodze powrotnej zatrzymaj się przy Furnas do Enxofre, póki jest światło. Latem, kiedy jaskinie są otwarte do 18:00, wszystko się w tym czasie spokojnie zmieści. Zimą, przy zaledwie dwóch i pół godzinach otwarcia, wybierz jaskinię, na której zależy ci bardziej, i jedź prosto do niej.

Jeśli idziesz szlakiem PRC10TER, wyrusz późnym przedpołudniem, żeby wrócić na parking przy Algar, kiedy jaskinia się otworzy.

Czy trzeba rezerwować Algar do Carvão lub Gruta do Natal?

Nie. Zwykłe wizyty obsługiwane są w kolejności zgłoszeń, a bilety sprzedaje przy wejściu Os Montanheiros. Rezerwacji wymagają tylko specjalne otwarcia dla grup.

Którą jaskinię wybrać, jeśli masz czas tylko na jedną?

Algar do Carvão, jeśli schody nie są dla ciebie problemem i jaskinia jest otwarta: nic innego na wyspie tak nie wygląda. Gruta do Natal to łatwiejszy spacer i miała regularne godziny przez cały czas prac przy Algar.

Jak zimno jest w środku?

W obu jaskiniach przez cały rok jest około 12–13 °C, z kapiącą wodą. Zabierz warstwę przeciwdeszczową i włóż buty z dobrym bieżnikiem.

Czy warto zatrzymać się przy Furnas do Enxofre?

Tak, jeśli i tak jesteś przy jaskiniach. Wstęp jest bezpłatny, pętla kładki ma około 1 km i zajmuje 30–40 minut.