Gdzie się kąpać na wyspie, na której prawie nie ma piasku: sprowadzony piasek, czarne kamienie, baseny lawowe i miejskie kąpieliska.
Azory to wyspy wulkaniczne, więc wybrzeże tworzą klify i głazy, a nie piasek. W zamian są tu trzy rodzaje miejsc do kąpieli, a wiedza, który jest który, decyduje o całym popołudniu: zatoki z czarnym wulkanicznym piaskiem, naturalne baseny, które Atlantyk napełnia i odświeża, oraz zbudowane kąpieliska z drabinkami prowadzącymi do otwartego morza. Wybrzeże wystawione na fale często jest zamykane; osłonięta strona tej samej wyspy jest tego samego dnia spokojna.
Własne kąpielisko Velas, skalny basen pod nadmorskim murem miasta.
Poça dos Frades leży poniżej Avenida da Conceição, kilka minut od przystani promowej, i to tu kąpie się Velas: naturalny basen w bazalcie z betonowymi tarasami, schodkami i drabinkami wokół. Ponieważ leży po południowej stronie, schowany pod miastem, da się z niego korzystać w dni, gdy północne wybrzeże jest zamknięte.
Warto wiedzieć: To najłatwiej dostępne kąpielisko na wyspie bez samochodu – dojdziesz pieszo z portu – a w gorące popołudnie tarasy się zapełniają, więc przyjdź wcześnie albo późno.
Baseny morskie i pochylnia obok dawnego portu rybackiego w Urzelina.
Kąpielisko w Urzelina jest wbudowane w port na południowym wybrzeżu: obmurowany basen morski, płytka część dla dzieci i drabinki na otwartą wodę za nim. Tuż obok jest pole namiotowe, a dzwonnica, która ocalała w potoku lawy z 1808 roku – jedyny zabytek na São Jorge, który fotografują wszyscy – stoi pięć minut drogi dalej.
Warto wiedzieć: Pico leży dokładnie po drugiej stronie cieśniny, a basen jest spokojny nawet przy wietrze, bo falochron portu zatrzymuje fale.
José Luís Ávila Silveira/Pedro Noronha e Costa · Public domain
Zona Balnear da Calheta
Calheta
Platforma do kąpieli
Platforma kąpielowa w porcie Calheta, w samym środku wsi.
Calheta to drugie miasteczko São Jorge, a jej kąpielisko leży tuż przy porcie: betonowa platforma z drabinkami do głębokiej, przejrzystej wody, a przy tym samym placu supermarket, apteka i restauracje. Muzeum Francisco de Lacerda jest pięćdziesiąt metrów dalej, a pętla PRC10SJO tu się zaczyna i kończy.
Warto wiedzieć: Nie ma tu piasku – schodzi się po stopniach do głębokiej wody – ale miejsce jest osłonięte, w sezonie strzeżone i to najłatwiejsze kąpielisko we wschodniej połowie wyspy.
José Luís Ávila Silveira/Pedro Noronha e Costa · Public domain
Fajã dos Vimes
Calheta
Platforma do kąpieli
Mały port w fajã, która uprawia własną kawę.
Fajã dos Vimes to zamieszkana fajã na południowym wybrzeżu z portem rekreacyjnym, który służy zarazem za kąpielisko: beton, drabinki, głęboka woda i nic więcej. Wieś słynie z dwóch rzeczy – z pracowni kap i z kawy uprawianej na zboczu powyżej, mniej więcej najdalej na północ wysuniętej uprawy kawy na świecie – i obie są kilka domów od wody.
Warto wiedzieć: Kończą się tu trzy oznakowane szlaki (PR02SJO, PR03SJO i PR09SJO), więc kąpiel jest zwykle nagrodą, a nie celem.
José Luís Ávila Silveira/Pedro Noronha e Costa · Public domain
Fajã de São João
Calheta
Kamienie
Plaża z obłych kamieni pod 400-metrowym klifem, na końcu drogi z serpentynami.
Fajã de São João to jedna z nielicznych fajã, do których można dojechać – długim ciągiem zakrętów z Ribeira Seca – i ma prawdziwą plażę z obłych kamieni oraz mały port. Wieś za nią wciąż ma swoją kaplicę, fontannę z 1896 roku i kilka restauracji, a klif nad nią jest na tyle wysoki, że późnym popołudniem plaża jest już w cieniu.
Warto wiedzieć: Kamienie są duże, a dno szybko opada; przydadzą się buty do wody, a woda jest najczystsza, zanim po południu zerwie się wiatr.
José Luís Ávila Silveira/Pedro Noronha e Costa · Public domain
Porto do Topo
Calheta
Platforma do kąpieli
Osłonięte kąpielisko w porcie na wschodnim krańcu wyspy.
Porto do Topo to dawny port poniżej Vila do Topo, z pochylnią, platformą i schodkami do wody osłoniętej przez leżącą tuż przy brzegu Ilhéu do Topo – rezerwat przyrody i kolonię ptaków, którą widać z wody. To najdalej na wschód położone kąpielisko na São Jorge i najspokojniejsze morze, bo wysepka łamie fale, cokolwiek dzieje się w cieśninie.
Warto wiedzieć: W okresie lęgowym na wysepce nie wolno lądować; z portu jest na tyle blisko, że o zmierzchu zobaczysz powracające burzyki, nie ruszając się z miejsca.
José Luís Ávila Silveira/Pedro Noronha e Costa · Public domain
Poça Simão Dias
Velas
Naturalne baseny
Najbardziej znany naturalny basen na wyspie, w lawie na końcu Fajã do Ouvidor.
Fajã do Ouvidor to fajã lawowa, a nie osuwiskowa, i dlatego jest na tyle płaska, że mieści wieś, port i kąpielisko. Poça Simão Dias to głęboki basen na samym końcu czarnej skały, do którego dochodzi się ścieżką i drabinką za portem; to największy naturalny basen na São Jorge, napełniany i opróżniany przez morze. We wsi za nim jest bar i parking.
Warto wiedzieć: Ostatnie metry prowadzą po nierównej lawie, a basen jest odsłonięty od północy, więc fala z północy go zamyka; zanim zdecydujesz się na spacer, spójrz na wodę z punktu widokowego po drodze w dół.
Udogodnienia i dyżury ratowników obowiązują w miejskim sezonie kąpielowym, który trwa mniej więcej od maja do października i różni się w zależności od gminy. Czerwona flaga oznacza zamknięcie, a nie ostrzeżenie: morze jest wtedy poza zasięgiem możliwości ratowników.
