São Mateus und Picos Südwestküste: Bom-Jesus-Heiligtum, Candelária und Prainha do Galeão

Die Südwestküste von Pico fährt man leicht einfach durch. Es ist das Stück der Regionalstraße ER 1-1ª zwischen Madalena und Lajes do Pico, und die Wale und der Berg liegen woanders. Wenn Sie einen halben Tag übrig haben oder in Madalena wohnen und einen ruhigen Nachmittag suchen, lohnt es sich, bei den drei Gemeinden an dieser Straße auszusteigen: Candelária, São Mateus und São Caetano. Zusammen haben sie das wichtigste religiöse Fest der Insel, drei offizielle Badestellen und eine Küste aus Weinparzellen und kleinen Fischerhäfen.

São Caetano, die entfernteste der drei, liegt etwa 18 Kilometer von Madalena entfernt. Alles, was hier beschrieben wird, liegt an derselben Straße oder knapp darunter. Sie können die Gemeinden also der Reihe nach besuchen und umkehren, wann immer Sie genug gesehen haben.

Candelária beginnt dort, wo Criação Velha aufhört. Wenn Sie gerade aus der Gruta das Torres kommen, sind Sie also schon in der Nähe. Die Pfarrkirche Nossa Senhora das Candeias steht an der Hauptstraße zwischen den Ortsteilen Monte und Mirateca. Sie wurde 1803 gegründet. Candelária ist der Geburtsort von Kardinal José da Costa Nunes, und seine Büste steht vor der Kirche.

Unterhalb der Straße gehört die Bucht von Pocinho 2026 zu den offiziellen Badestellen von Pico. Die Badesaison dauert von Anfang Juni bis Ende September. Porto do Calhau, ein kleiner Fischerhafen, liegt in derselben Gemeinde.

São Mateus ist die älteste Siedlung im Kreis Madalena. Die Kirche ist ein Diözesanheiligtum, und das Bom-Jesus-Fest, das hier jeden August stattfindet, ist das wichtigste religiöse Fest der Insel.

Meist wird die Kirche nach der Gemeinde São Mateus genannt, geweiht ist sie aber dem Senhor Bom Jesus Milagroso. Der Anfang dieser Verehrung lässt sich genau nachverfolgen. Francisco Ferreira Goulart, geboren 1812, wanderte nach Brasilien aus und sah dort das Bild des Bom Jesus de Iguape. 1862 kehrte er mit einer Nachbildung davon nach Hause zurück. Die neue Figur zog so viele Menschen an, dass ihr Fest das alte Fest des Gemeindepatrons, des Apostels Matthäus, überholte. 1962 wurde die Kirche zum Diözesanheiligtum erhoben. Die Figur ist ein Ecce Homo, der stehende, verwundete Christus. In seiner Predigt am 6. August 2024 sprach der Bischof von 162 Jahren Verehrung an diesem Ort.

Der Haupttag ist der 6. August, die Pilger kommen in den ersten Augusttagen. Es gibt eine Messe, eine Prozession, Konzerte der Blaskapellen und, nach altem Brauch, an einem der Festtage eine Viehversteigerung. Wenn Sie Anfang August auf Pico sind, lohnt sich der Besuch. Die meisten kommen heute mit dem Auto zur Messe und zur Prozession, rechnen Sie an diesem Tag also mit viel Verkehr auf der Küstenstraße. Außerhalb des Festes gibt es keine veröffentlichten Öffnungszeiten, und zwischen den Gottesdiensten kann die Tür verschlossen sein.

São Mateus war auch eine Walfanggemeinde. Am Hafen steht noch das alte Bootshaus, in dem die Walfangboote lagen, und an den Hängen darüber gibt es ehemalige Walausgucke. Der Boden unter dem Dorf ist ein Lavadelta, das größte seiner Art auf Pico. Lavaströme aus den Kegeln Cabeço da Prainha und Cabeço de São Mateus haben es ins Meer hinausgebaut. Sie sehen es als niedrige Klippen an der Küste beim Hafen. Auf der Ponta de São Mateus steht ein Leuchtturm.

Die Badestelle von São Mateus steht auf der offiziellen Liste 2026 und wurde für ihre Wasserqualität mit „Qualidade de Ouro“ (Goldqualität) ausgezeichnet.

São Caetano gehörte zur Siedlung São Mateus, bevor es eine eigene Gemeinde wurde, und trägt bis heute zwei ältere Namen: Prainha do Sul und Galeão. Die Pfarrkirche stammt von 1878. Außerdem gibt es die Kapelle Santa Margarida im gleichnamigen Ortsteil.

Der Küstenstreifen ist mit Reben bepflanzt. Steinmauern trennen die Parzellen, dazwischen stehen verlassene Adegas, die alten Weinkeller. Die ummauerten Parzellen sehen ähnlich aus wie die in Criação Velha, nur mit weit weniger Besuchern.

Prainha do Galeão, der Hafen der Gemeinde, ist 2026 die dritte offizielle Badestelle an diesem Abschnitt. Eine Auszeichnung für die Wasserqualität hat sie dieses Jahr nicht erhalten.

Starten Sie in Madalena und folgen Sie der ER 1-1ª nach Südosten. Zuerst kommt Candelária, dann São Mateus, dann nach etwa 18 Kilometern São Caetano. Im Sommer sollten Sie Badesachen einpacken: Pocinho, São Mateus und Prainha do Galeão sind von Juni bis September offizielle Badestellen.

Hinter São Caetano erreichen Sie Mistério de São João, wo der Wanderweg PR15PIC beginnt. Er ist eine leichte, 8,5 Kilometer lange Streckenwanderung über zwei Lavafelder bis Silveira, beschrieben in unserem Ratgeber zu Küstenwanderungen. Lajes do Pico mit seinen Walbeobachtungsbooten liegt weiter an derselben Straße. Wenn Sie die Badestellen mit dem Rest der Insel vergleichen möchten, listet unser Badeführer alle offiziellen Stellen für 2026 auf, und der Ratgeber zur besten Reisezeit nennt die übrigen Sommerfeste.

Wann ist das Bom-Jesus-Fest in São Mateus? Jedes Jahr, mit dem 6. August als Haupttag. Die Pilger kommen in den ersten Augusttagen, Höhepunkt sind Messe und Prozession.

Kann man das Heiligtum von São Mateus besichtigen? Es ist eine aktive Pfarrkirche und ein Diözesanheiligtum ohne veröffentlichte Öffnungszeiten. Gehen Sie zu den Messzeiten oder während des Fests im August hin.

Kann man an der Südwestküste von Pico baden? Ja. Pocinho, São Mateus und Prainha do Galeão waren 2026 offizielle Badestellen, mit Saison von Juni bis September. São Mateus erhielt die Auszeichnung „Qualidade de Ouro“ für seine Wasserqualität.

Wie weit ist São Mateus von Madalena entfernt? Es liegt an der Regionalstraße ER 1-1ª zwischen Madalena und Lajes. São Caetano, die Gemeinde dahinter, ist etwa 18 Kilometer von Madalena entfernt.

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