São Sebastião auf Terceira: die Kirche mit den Fresken, der Festungsweg, die Bucht von Salga und der Leuchtturm von Contendas

São Sebastião ist das Dorf an der Südostecke von Terceira, rund 14 km östlich von Angra auf der Straße. Man fährt leicht hindurch, ohne anzuhalten, doch es lohnt einen halben Tag. In dieser Zeit sehen Sie eine Kirche mit Fresken aus dem frühen 16. Jahrhundert, gehen einen leichten Küstenweg an vier alten Forts entlang, schauen sich den Leuchtturm an der Ponta das Contendas an und baden im Sommer in der Bucht, in der die Insulaner 1581 eine spanische Landung zurückschlugen.

Die Igreja Matriz de São Sebastião steht am Dorfplatz. Sie ist eine gotische Pfarrkirche mit drei Schiffen, gebaut in der portugiesischen Tradition der Bettelordenskirchen. Das Erdbeben vom 9. April 1614 beschädigte sie schwer, und 1789 zerstörte ein Brand fast die gesamte Ausstattung. Zwischen 1954 und 1965 restaurierte die staatliche Denkmalbehörde den Bau und versuchte, sein manuelinisches Aussehen zurückzugewinnen. Seit dem 5. Januar 1951 steht die Kirche als Imóvel de Interesse Público unter Denkmalschutz.

Hineingehen sollten Sie wegen der Seitenschiffe: Dort sind an den Wänden große Flächen von Fresken erhalten, datiert auf das erste Drittel des 16. Jahrhunderts. Dargestellt sind unter anderem der heilige Martin, die heilige Barbara, die Erscheinung Christi vor Maria Magdalena, der heilige Sebastian, Joachim und Anna, das Jüngste Gericht und der Erzengel Michael. Wandmalereien dieses Alters sind auf den Azoren selten.

Drei Tafeln, die Ende des 16. Jahrhunderts für den alten Hochaltar gemalt wurden und Szenen aus dem Leben des heiligen Sebastian zeigen, hängen nicht mehr in der Kirche. Sie kamen um 1954 in das Museu de Angra do Heroísmo; wer sie sehen möchte, findet sie dort.

Der Eintritt ist frei. Tagsüber ist die Tür meist offen, außerhalb der Messen ist das aber nicht sicher. Planen Sie den Ausflug deshalb nicht allein um den Innenraum. Gegenüber der Kirche steht ein bemaltes império, eine der kleinen Heilig-Geist-Kapellen, denen Sie überall auf Terceira begegnen.

Der offizielle Wanderweg PR05TER, Fortes de São Sebastião, führt zu Fuß an dieser Küste entlang. Er ist ein Streckenweg und als leicht eingestuft: 5,9 km, etwa zweieinhalb Stunden, von Meereshöhe bis auf 155 Meter. Er beginnt an der Straße zur Ponta das Contendas und endet am Dorfplatz neben der Kirche.

Die Forts am Weg gehören zu den Verteidigungsanlagen, die Terceira baute, als die Insel sich gegen Spanien behauptete. Das Forte da Greta und Santa Catarina das Mós stammen beide von 1581 und blicken auf die Buchten von Mós und Mina. Das Faltblatt zum Weg nennt die Baía da Mina einen guten Surfspot. Ein kurzer Abstecher, hin und zurück auf demselben Pfad, führt hinunter zum Forte do Bom Jesus, erbaut 1644. Weiter geht es durch ein Wäldchen aus endemischer Azorenheide, an einem Vermessungspunkt vorbei und über Weiden zum Forte do Pesqueiro dos Meninos, ebenfalls von 1581.

Auf dem letzten Stück steigt der Weg ins Dorf hinauf, an einer wiederaufgebauten Wassermühle vorbei, durch das Viertel Arrabalde und an den Kapellen Nossa Senhora da Graça und Sant'Ana entlang bis zur Kirche.

Da der Weg nicht als Rundweg angelegt ist, überlegen Sie vorher, wie Sie zum Auto am Start zurückkommen: mit dem Taxi, mit einem zweiten Fahrer oder zu Fuß an der Straße entlang. Die Seite des Wegs nennt 5,9 km, das ältere gedruckte Faltblatt 5,7 km. Teile der Strecke führen durch Schutzgebiete des Naturparks Terceira. Bleiben Sie also auf dem markierten Weg und schließen Sie jedes Gatter, das Sie öffnen. Der Status der Wege ändert sich; prüfen Sie am Morgen Ihrer Wanderung trails.visitazores.com. Weitere Touren auf der Insel finden Sie in unserem Ratgeber zum Wandern auf Terceira.

Der Farol da Ponta das Contendas markiert die Südostspitze der Insel. Er wurde zwischen 1930 und 1934 gebaut und am 1. Februar 1934 erstmals in Betrieb genommen. Der Turm ist 13 Meter hoch, das Feuer liegt 53 Meter über dem Meer und reicht 23 Seemeilen weit; es blitzt alle 15 Sekunden viermal, in weißen und roten Sektoren.

Der Leuchtturm ist normalerweise nicht geöffnet. Sie sehen ihn von außen, vom Ende der Straße. Die Spitze selbst besteht aus schwarzer Lava und niedrigen Klippen. Im Westen liegen die Ilhéus das Cabras, und an klaren Tagen zeichnen sich São Jorge und Pico am Horizont ab. Die Inselchen sind auch ein Tauchrevier, das wir im Ratgeber zum Tauchen und Schnorcheln auf Terceira beschreiben.

Am 25. Juli 1581, dem Jakobstag, landete eine spanische Truppe unter Pedro de Valdez in der Bucht von Salga. Terceira hielt damals zu António, dem Prior von Crato, gegen den Anspruch Philipps II. auf den portugiesischen Thron. Die Landungstruppe nahm die ersten Häuser ein und machte Gefangene, darunter den Bauern Bartolomeu Lourenço. Dann trieben die Verteidiger mit Stöcken und Schüssen eine Rinderherde gegen die spanischen Linien, und der Angriff brach zusammen. Die Überlieferung spricht von mehr als tausend Tieren und schreibt Bartolomeus Frau, Brianda Pereira, zu, die Frauen der Dörfer zum Widerstand gesammelt zu haben. Selbst Explore Terceira, die Tourismusseite der Insel, räumt ein, dass sich Geschichte und Legende hier schwer trennen lassen. Ein Denkmal über dem Ufer erinnert an die Schlacht.

Heute ist die Baía da Salga eine Kieselbucht mit kleiner Bar, Parkplatz und Slipanlage. 2026 war sie eines der 16 offiziellen Badegewässer Terceiras, mit einer Saison vom 15. Juni bis 15. September 2026, und sie trägt 2026 die Blaue Flagge. Das Wasser wird nach wenigen Metern tief, und Badeschuhe helfen auf den Kieseln. Daneben liegt der Parque de Campismo da Salga, 2026 vom 4. Juni bis 15. September geöffnet, damals für 5 Euro pro Tag und Zelt, ohne Reservierung. Einzelheiten stehen in unseren Ratgebern zum Baden auf Terceira und zum Camping auf Terceira.

• Vormittag: Fahren Sie zum Start des PR05TER an der Straße nach Contendas, schauen Sie sich den Leuchtturm von der Spitze aus an und wandern Sie dann ins Dorf.
• Mittag: Am Dorfplatz angekommen, gehen Sie in die Kirche, wenn die Tür offen ist. Nehmen Sie ein Picknick mit, damit Sie nicht von Öffnungszeiten abhängen.
• Nachmittag: Fahren Sie hinunter zur Baía da Salga, zum Denkmal und, zwischen Mitte Juni und Mitte September, zum Baden.
• Mit dem Auto geht das alles am einfachsten. Für Busse ab Angra fragen Sie vorher beim Tourismusbüro von Terceira (+351 295 404 800) nach dem aktuellen Fahrplan.

Wie weit ist São Sebastião von Angra do Heroísmo entfernt? Rund 14 km auf der Straße vom Zentrum Angras bis Salga.

Kann man den Leuchtturm von Contendas besichtigen? Normalerweise nicht. Sie sehen ihn von außen, vom Ende der Straße auf der Landspitze.

Wie lang ist der Festungsweg von São Sebastião? Der PR05TER ist 5,9 km lang, ein leichter Streckenweg von etwa zweieinhalb Stunden, von der Straße nach Contendas bis zum Dorfplatz.

Kann man in Salga baden? Ja. 2026 war Salga ein offizielles Badegewässer mit Blauer Flagge und einer Saison vom 15. Juni bis 15. September. Die Saison wird jedes Frühjahr neu festgelegt, prüfen Sie also das laufende Jahr.