Die Fátima-Kapelle auf Santa Maria: 165 Stufen, São Pedro und Almagreira

Die meisten Besucher fahren durch São Pedro und Almagreira, ohne eines der beiden Dörfer zu bemerken, auf dem Weg von Vila do Porto zur Nordküste oder hinunter zur Praia Formosa. Es sind die zwei Bauerngemeinden zwischen der Stadt und dem Pico Alto, und sie lohnen einen halben Tag gemächlicher Fahrt. Der wichtigste Grund für einen Halt ist eine Kapelle auf einem Hügel bei Feteiras, zu der 165 Stufen hinaufführen. Das Heiligtum von Fátima nennt sie die erste Kapelle der Welt zu Ehren Unserer Lieben Frau von Fátima nach der Erscheinungskapelle. Dazu kommen zwei Pfarrkirchen, eine Handvoll kleiner Kapellen an Feldwegen und die rote Erde, der Almagreira seinen Namen verdankt.

Santa Maria hat einen einzigen Kreis, Vila do Porto, mit fünf Gemeinden: Vila do Porto selbst, Almagreira, Santa Bárbara, Santo Espírito und São Pedro. São Pedro ist die größere der beiden hier beschriebenen, 18,17 km² Weideland und verstreute Weiler nördlich der Stadt, bis hinauf zum Barreiro da Faneca und zur Nordküste. Almagreira liegt östlich der Stadt und reicht von den bewaldeten Hängen des Pico Alto bis zum hellen Sand der Praia Formosa an der Südküste. Bei der Volkszählung 2011 hatte São Pedro 841 Einwohner, Almagreira 599.

Einen Ortskern wie in einer Stadt hat keine der beiden. São Pedro ist eine Kette von Ortsteilen mit Namen wie Paul, Pilar, Feteiras de Cima und Ribeira do Engenho, und in Almagreira ist es ebenso: Brejo de Baixo, Falcão, Carreira, Fonte Nova. Kirchen und Kapellen sind die Orientierungspunkte, und ihre Wegweiser zeigen Ihnen den Weg.

Die Kapelle steht auf einem Hügel bei Feteiras in der Gemeinde São Pedro. Verwechseln Sie sie nicht mit dem Feteiras auf der Seite von Santa Bárbara, das eigene Bushaltestellen hat.

Das Heiligtum von Fátima nennt auf seiner Website die Daten: Die Baugenehmigung wurde am 11. Juli 1924 beantragt, der Grundstein am 18. Oktober 1925 gelegt, und am 17. Mai 1928 wurde die Kapelle gesegnet. Das war elf Jahre nach den Erscheinungen von Fátima, und das Heiligtum beschreibt sie als erste Kapelle der Welt zu Ehren Unserer Lieben Frau von Fátima nach der dortigen Erscheinungskapelle. Gegründet hat sie der Priester Virgínio Lopes Tavares.

Wegen der Treppe kommt man her. Sie hat 165 Stufen, eine für jedes Ave Maria des Rosenkranzes, und alle zehn Stufen einen Absatz für ein Vaterunser. Jede Stufe hat eine Familie der Gemeinde bezahlt.

Öffnungszeiten haben wir nirgends gefunden, die Tür kann also verschlossen sein. Betrachten Sie Treppe und Hügel als den eigentlichen Besuch und alles im Inneren als Zugabe.

São Pedro war die vierte Kirchengemeinde der Insel. Sie entstand 1603 nach einem Besuch des Bischofs von Angra und wurde 1611 von Philipp II. bestätigt. Erster Sitz war eine Einsiedelei bei Pedras de São Pedro, und so heißt bis heute eine Haltestelle des Stadtbusses. Als die Bevölkerung wuchs, wurde in Rosa Alta eine neue Kirche eröffnet, die 1698 Pfarrsitz wurde.

Der Boden ist hier gut, und São Pedro wurde eine Bauerngemeinde mit Herrenhäusern, den Solares, viele davon mit eigener Kapelle. Neben der Fátima-Kapelle zählt die Gemeinde die Einsiedeleien Nossa Senhora da Saúde, Nossa Senhora de Monserrate und Nossa Senhora do Pilar, ein Heilig-Geist-Império namens Império dos Milagres und die Fonte de São José, einen alten öffentlichen Brunnen. Keines davon ist eine Sehenswürdigkeit mit Eintrittskarte und Öffnungszeiten. Man fährt daran vorbei, hält fünf Minuten an und macht ein Foto.

Die Gemeinde reicht auch bis an die Nordküste. Faneca und Bananeiras gehören zu São Pedro: Nach Faneca heißt der Barreiro da Faneca, die rote Lehmlandschaft, und in Bananeiras beginnt der Wanderweg PR01SMA Costa Norte. Beide haben auf dieser Website eigene Artikel und passen gut auf denselben Tag wie die Fátima-Kapelle.

Almagreira hat seinen Namen vermutlich von almagre, einer roten Erde, die früher als Farbpigment diente. Die östliche Hälfte steigt an den bewaldeten Hängen des Pico Alto an, mit dem Pico das Cavacas (492 m), dem Pico do Bom Despacho (294 m) und dem Pico do Facho (254 m). Die westliche Hälfte ist eine flache Hochebene mit Weiden.

Die Pfarrkirche ist Nossa Senhora do Bom Despacho. Die Urkunde für die Kapelle, aus der sie hervorging, unterzeichnete am 11. Juni 1702 ein Ehepaar, Manuel de Moura und Inês Pereira. 1859 wurde sie auf geschenktem Land erweitert, vom 12. Mai bis zur ersten Messe am 27. November, zu der Kirche, die Sie heute sehen: ein einschiffiger Bau von etwa 26 m Länge, weiß verputzte Wände mit Eckpilastern und Fialen und ein Glockenturm an der rechten Seite. 2005 wurde sie restauriert. Almagreira hatte ab 1766 einen eigenen Kuraten, wurde aber erst durch ein Dekret vom 25. Oktober 1906 eine eigenständige Gemeinde, getrennt von Vila do Porto.

Weiter unten liegt die Praia Formosa, die ebenfalls zu Almagreira gehört. Der Strand erscheint als „Plaia Hermosa“ auf einer Karte von Luís Teixeira aus dem Jahr 1584, und an dieser Küste landeten 1599 englische und 1616 nordafrikanische Piraten. Zwei Kleinigkeiten übersieht man dort leicht:

• Die Ruine des Forts São João Baptista, das den Strand schützen sollte und von dem nur noch einige Mauern stehen.
• Die Einsiedelei Nossa Senhora dos Remédios, auch Santo Amaro genannt, über deren Tür die Inschrift „1868/S AMARO“ steht.

Der Miradouro da Macela am westlichen Ende der Bucht bietet den Blick über den Strand.

Die Gemeinde hat noch einige alte Bauten: die Kapelle Nossa Senhora do Monte in Meia Laranja von 1819, die Einsiedelei Nossa Senhora da Graça und die verfallene Quinta dos Arrudas von 1871. Almagreira hat nach 1960 viele Einwohner verloren; 1991 waren es noch 38 % des Stands von 1960, vor allem wegen der Auswanderung.

Mit dem Auto geht es am einfachsten, denn die Kapellen verteilen sich auf mehrere Weiler.

Für einen Teil hilft der Bus. Die TSM-Linie 3 vom Cais de Vila do Porto nach Paul fährt durch São Pedro und den Rand von Almagreira, mit Haltestellen in Pedras de São Pedro, São José, Graça, Falcão und Paul. Nach dem Fahrplan, den TSM im Oktober 2026 veröffentlichte, fährt sie werktags stündlich von 07:30 bis 17:30 Uhr am Hafen ab und braucht 25 Minuten bis Paul; der letzte Bus zurück verlässt Paul um 18:05 Uhr. Samstags fährt sie nur bis zum frühen Nachmittag, sonntags gar nicht. Prüfen Sie den Fahrplan, bevor Sie sich darauf verlassen. Keine Linie hält an der Fátima-Kapelle; planen Sie also einen Fußweg von der nächsten Haltestelle oder ein Taxi ein.

Beginnen Sie morgens an der Fátima-Kapelle, solange die Stufen noch kühl sind. Fahren Sie weiter durch São Pedro, halten Sie an den Kapellen, an denen Sie vorbeikommen, und fahren Sie nach Norden zum Barreiro da Faneca. Zurück geht es nach Süden durch Almagreira zur Kirche Bom Despacho, und zum Schluss an die Praia Formosa: Aussichtspunkt Macela, die Mauern des Forts, die Kapelle Santo Amaro und im Sommer ein Bad im Meer.

Wenn Sie den PR01SMA ab Bananeiras wandern, nehmen Sie die Kapelle auf dem Weg zum Start mit. Sehen Sie vorher bei Azores Trails nach: Am 20. Oktober 2026 waren dort die Wege PR04SMA und PR05SMA auf Santa Maria als vorübergehend gesperrt gemeldet, der PR01SMA stand nicht auf der Liste.

Wo liegt die Fátima-Kapelle auf Santa Maria?

Bei Feteiras in der Gemeinde São Pedro, nördlich von Vila do Porto. Hinauf führt eine Treppe mit 165 Stufen.

Was ist das Besondere an ihr?

Sie wurde am 17. Mai 1928 gesegnet, und das Heiligtum von Fátima nennt sie die erste Kapelle der Welt zu Ehren Unserer Lieben Frau von Fátima nach der Erscheinungskapelle.

Kann ich hineingehen?

Vielleicht. Öffnungszeiten haben wir nicht gefunden, sie kann also verschlossen sein. Treppe und Hügel sind der eigentliche Besuch.

Komme ich mit dem Bus hin?

Teilweise. Die TSM-Linie 3 nach Paul fährt werktags und samstagvormittags durch São Pedro, sonntags nie, aber keine Haltestelle liegt an der Kapelle selbst.

• Santuário de Fátima: Ermida de Nossa Senhora de Fátima, Santa Maria
• Wikipedia: São Pedro (Vila do Porto)
• Wikipedia: Almagreira (Vila do Porto)
• Wikipedia: Church of Nossa Senhora do Bom Despacho
• byAçores: Praia Formosa
• Transportes de Santa Maria: Fahrplan Linie 3
• Azores Trails: Wegmeldungen