Flughafen Azoren: Wind und Flugbetrieb

Warum eine azorische Landebahn anders ist

João Paulo II liegt an der Küste westlich von Ponta Delgada, die übrigen Plätze sind kürzer und noch offener: Horta liegt zwischen Caldeira und Meereskanal, Pico ist ein einzelner Streifen auf einem Lavafeld, und Flores ist ein kurzer Platz, der bei tiefer Bewölkung dichtmacht. Der Wind vom Atlantik kommt ungebremst an, und das Gelände hinter jedem Platz macht aus einer stetigen Brise Böen im Endanflug.

Die Airlines fliegen die kleineren azorischen Plätze darum mit Windlimits an, die deutlich unter ihren üblichen liegen. Der genaue Wert hängt von Airline und Flugzeugtyp ab, doch viele setzen die Grenze bei 15 bis 25 kt quer zur Bahn inklusive Böen, manche noch tiefer. Ein Tag, der in Lissabon Routine wäre, kann eine Insel deshalb für manche Flüge sperren und für andere nicht.

Zwei Windrichtungen machen die meisten Probleme. Der Nordost-Passat schwappt über den Bergkamm oberhalb des Flughafens und zerfällt im Endanflug in Turbulenz und Abwinde. Eine Süd- oder Südwestströmung, meist mit einer Front, tut dasselbe von der anderen Seite und bringt tiefe Wolken dazu. In beiden Fällen fliegt die Crew den Anflug, findet den Wind im letzten Moment außerhalb der Limits und startet durch; nach dem zweiten Versuch wird meist umgeleitet.

Was bei einer Umleitung passiert

Umgeleitete Flüge gehen auf eine andere Insel — meist nach Lajes auf Terceira, das die längste Bahn des Archipels hat — oder zurück nach Lissabon. Eine Nachbarinsel ist die erste Wahl der Airlines, wenn der Wind nachlassen soll, weil das Flugzeug dort warten und es erneut versuchen kann.

Von der Nachbarinsel fliegt die Airline Sie hinüber, sobald der Wind abnimmt, oder setzt Sie im Sommer auf eine Fähre der Atlânticoline. Aus Lissabon werden Sie meist auf einen späteren Flug umgebucht, manchmal erst am nächsten Tag, und die Airline organisiert ein Hotel. Abflüge sind genauso betroffen: Landet das Flugzeug nicht, das Sie heimbringen soll, verspätet sich Ihr Abflug oder fällt aus.

Nach der EU-Verordnung 261/2004 muss die Airline Sie bei einer langen Verspätung unabhängig von der Ursache versorgen, mit Mahlzeiten und bei Bedarf einem Hotel; eine Ausgleichszahlung ist eine andere Frage, und Wetter gilt in der Regel als außergewöhnlicher Umstand. Lesen Sie also die Bedingungen Ihrer Airline nach, statt in die eine oder andere Richtung zu vermuten.

Was Sie an einem windigen Tag tun sollten

• Prüfen Sie vor der Fahrt zum Flughafen die App oder Website Ihrer Airline: Sie zeigt die Position des Flugzeugs und Verspätungen früher als die Anzeigetafeln im Terminal.
• Eine Verspätung verschiebt den Check-in nicht zwangsläufig: Die Gepäckaufgabe schließt häufig nach dem ursprünglichen Plan. Wer später anreist, näher am neuen Abflug, gibt sein Gepäck unter Umständen nicht mehr auf.
• Verlassen Sie den Flughafen nicht, bevor die Airline bestätigt hat, wie es weitergeht. Umbuchung, Gutscheine und die Fähre werden alle am Schalter der Airline geregelt.
• Halten Sie die Telefonnummer Ihres Hotels bereit. Bleibt es bei einer zusätzlichen Nacht, bekommen Sie im gerade verlassenen Hotel am leichtesten ein Zimmer.
• Die offizielle Ankunftstafel ist die einzige verlässliche Quelle dafür, was tatsächlich gelandet ist. Soziale Medien und Flugtracker hinken hinterher oder raten.