Serreta en de westkust van Terceira: Ponta do Queimado, de Mata da Serreta en het uitkijkpunt van Raminho

Serreta is de parochie in het uiterste westen van Terceira. Bij de volkstelling van 2011 had ze 335 inwoners, en ze heeft een bedevaartskerk, een oud bospark en de westelijkste kaap van het eiland. De meeste bezoekers komen voor de zonsondergang bij de vuurtoren van Ponta do Queimado of een picknick onder de bomen van de Mata da Serreta. Samen zijn ze met de auto goed voor een halve dag, of een hele dag als je van het een naar het ander loopt. Deze gids beschrijft wat er te zien is, hoe je het combineert en welke wandelpaden open waren toen we in oktober 2026 keken.

Je hebt een auto nodig, of een taxi voor de dag. Vanuit Angra do Heroísmo rijd je in ongeveer 30 minuten langs de zuidkust naar Serreta. Vanuit het noorden is het 5 minuten van Biscoitos naar Altares, 10 van Altares naar Raminho en nog eens 10 van Raminho naar Serreta. Busmaatschappij EVT rijdt een lijn van Biscoitos naar Angra via Serreta (lijn 1), maar de tijden veranderen en de site evt.pt lag eruit toen we keken, dus controleer de dienstregeling ter plekke voordat je je plannen erop afstemt.

Bij de kaap valt niets te kopen. Neem water en iets te eten mee, en tank voordat je uit Angra of Praia da Vitória vertrekt.

Ponta do Queimado is het westelijkste punt van Terceira. Een verharde weg uit 1968 verlaat de kustweg en daalt af naar de vuurtoren, en loopt tegenwoordig nog verder naar een lager gelegen uitkijkpunt. Parkeer bij de vuurtoren en loop de laatste paar honderd meter.

De vuurtoren brandde voor het eerst op 4 november 1908. De aardbeving van 1 januari 1980 deed de oorspronkelijke gemetselde toren scheuren, en in 1982 werden de plannen om hem te herstellen als te duur geschrapt. Een metalen toren uit Cacilhas nam de taak over tot 2004, toen de huidige toren van glasvezel van 14 m, wit met rode banden, ervoor in de plaats kwam. Het licht staat 100 m boven zee, geeft elke zes seconden een witte flits en reikt 12 zeemijl ver. Het licht is geautomatiseerd en we vonden geen bezoekmogelijkheden voor de toren zelf; je komt voor de kliffen en het uitzicht.

Op een heldere dag zie je Graciosa, São Jorge en Pico aan de horizon. Op de kliffen eronder broeden Kuhls pijlstormvogels. De kaap ligt vrij op het westen, en daarom heeft hij de mooiste zonsondergang van het eiland. In 2026 gaat de zon begin oktober rond 19:30 onder en tegen 24 oktober rond 19:00. Op 25 oktober gaat de klok een uur terug, en vanaf dan tot december gaat de zon onder tussen ongeveer 18:00 en 17:30. Kom een halfuur van tevoren.

De kaap ligt van alle kanten open voor de wind. Neem zelfs in augustus een jas mee, houd kleine kinderen vast en blijf ruim weg van de rand van het klif.

De Mata da Serreta is een bosreservaat en recreatiepark op de helling boven het dorp. Het werd bij regionaal decreet 16/89/A van 30 augustus 1989 aangewezen als Reserva Florestal de Recreio. De grond is steil en stenig, en ruwe paden slingeren tussen eucalyptus, dennen, boomvarens en Nieuw-Zeelandse kerstbomen (Metrosideros) door naar kleine open plekken met tafels.

Het park heeft picknicktafels, barbecues, een speeltuin, toiletten en overdekte schuilplaatsen. Het bekendste onderdeel is een gebeeldhouwde stenen fontein (chafariz) uit de kloostergang van het Convento da Graça in Angra. De toegang is gratis.

Het is een goede lunchstop tussen de vuurtoren en het dorp, en op een warme dag een betere dan de open kaap. Reken op drukte tijdens het feest in september (zie hieronder).

De parochiekerk, het Santuário de Nossa Senhora dos Milagres, staat aan het plein. De verering van het beeld begon eind 17e eeuw met een kleine kapel; de huidige kerk werd in de 19e eeuw gebouwd en na de aardbeving van 1980 hersteld. Het hoofdaltaarstuk is in ongeveer 27 maanden gerestaureerd en was voor het feest van 2026 klaar. Kijk binnen als de deur openstaat. In het dorpscentrum staat ook een felgekleurde império, een van de kapellen van de Heilige Geest die je overal op het eiland tegenkomt.

Het dorp had vroeger een hotel, de Estalagem da Serreta, waar de Franse president Georges Pompidou in december 1971 logeerde voor zijn ontmoeting met Richard Nixon op de Azoren. Het sloot in de jaren tachtig.

De Festa de Nossa Senhora dos Milagres is het grootste evenement van het jaar in Serreta. In 2026 duurde het van 4 tot 15 september, met als hoofddag zondag 13 september (feestmis om 16:00 en processie om 17:30). Het bisdom verwachtte zo'n 12.000 pelgrims, van wie velen er vanuit elders op het eiland naartoe lopen. De maandag na de hoofdzondag, de Segunda-feira da Serreta, is traditioneel een dag uit: ambtenaren op Terceira krijgen meestal vrij, en gezinnen picknicken in de Mata. Het heiligdom bleef van vrijdag 11 tot maandag 14 september dag en nacht open.

Ben je in de tweede week van september op het eiland, ga dan kijken. Wil je alleen de kaap en een rustige picknick, mijd dan dat weekend: de wegen rond het dorp lopen vol.

Kom je uit Biscoitos, stop dan bij het uitkijkpunt van Raminho, net voorbij het dorp Raminho. Het ligt op de kliffen van de noordwestkust en kijkt terug naar het oosten langs de noordkust richting Biscoitos, met op een heldere dag Graciosa en São Jorge in zee. Je parkeert gratis in een inham naast de weg.

Twee officiële wandelpaden komen in Serreta uit. Kijk de dag ervoor op trails.visitazores.com, want afsluitingen worden daar op korte termijn gemeld.

• Grande Rota do Oeste (GR01TER), etappe 2, van Pico Negrão naar de Mata da Serreta: 9,3 km, ongeveer 3 uur, lineair. Dit is de laagste etappe van de route, en ze komt langs bijna alles uit deze gids. Ze daalt door Metrosiderosbossen en oude ommuurde wijngaardjes (curraletas) af naar de vuurtoren en het uitkijkpunt, volgt de kliffen waar de pijlstormvogels broeden, passeert een kapelletje en een oude walvisuitkijkpost, bereikt het uitkijkpunt van Raminho en eindigt bij de picknickplaats in de Mata. Op 6 oktober 2026 stond bij etappe 2 geen afsluiting vermeld. Etappe 1, van Lagoa das Patas naar Pico Negrão, stond als gesloten aangegeven. Omdat de wandeling lineair is, regel je een taxi terug naar je auto.
• Serreta (PRC03TER): een rondwandeling van 6,6 km, ongeveer 2 uur en 30 minuten, gemiddeld zwaar, van het kruispunt Canada da Fonte omhoog naar de Lagoinha, een meertje in een cederbos op de flank van de Serra de Santa Bárbara. Op 6 oktober 2026 stond het pad op de officiële pagina als "closed trail" aangegeven. Loop het niet zolang die melding er staat.

Rijd vanuit Angra begin van de middag langs de zuidkust naar het westen. Wandel of picknick in de Mata da Serreta, werp een blik in het heiligdom, rijd dan door naar het noorden naar het uitkijkpunt van Raminho en kom terug naar Ponta do Queimado voor de zonsondergang. Terug naar Angra is het ongeveer 30 minuten rijden. Verblijf je aan de noordkust, doe het dan andersom: Biscoitos, Raminho, de Mata en als laatste de kaap.

Is Ponta do Queimado gratis?

Ja. De kaap, het uitkijkpunt en het parkeren bij de vuurtoren zijn gratis, en de Mata da Serreta ook.

Kun je naar Ponta do Queimado lopen?

Ja. Etappe 2 van de Grande Rota do Oeste (9,3 km, ongeveer 3 uur) komt langs de vuurtoren op weg van Pico Negrão naar de Mata da Serreta. Op 6 oktober 2026 stond er geen afsluiting vermeld.

Hoeveel tijd heb je nodig?

Ongeveer een uur bij de kaap, een à twee uur in de Mata en 30 minuten rijden heen en terug vanuit Angra. Met een halve dag kom je toe.

Wanneer is het feest van Serreta?

Rond de tweede zondag van september. In 2026 was de hoofddag 13 september; kijk bij de parochie of op igrejaacores.pt voor de data van volgend jaar.