Picos alte Wege zu Fuß: Terra Alta, Caminho das Voltas, Canadas da Ribeirinha und Caminho dos Burros

Drei der offiziellen Wanderwege auf Pico folgen alten Verbindungen: einem Weg, der einst die Hauptroute zur Ostspitze der Insel war, einem Karrenweg, in dessen Fels die Radspuren noch zu sehen sind, und einem Eselspfad über das Hochland. Zwei beginnen wenige hundert Meter voneinander entfernt am Aussichtspunkt Terra Alta an der Nordküste und führen in entgegengesetzte Richtungen; der dritte quert das Hochland bis zur Baía de Canas. Keiner kommt in die Nähe des Berges, und alle drei sind Streckenwanderungen. Klären Sie also zuerst, wie Sie zu Ihrem Auto zurückkommen.

Der Aussichtspunkt Terra Alta liegt auf einer Klippe etwa 415 Meter über dem Meer, an der Grenze zwischen den Gemeinden Santo Amaro und Ribeirinha im Kreis Lajes do Pico. Die Plattform ragt über die Kante hinaus, und der Blick geht über den Kanal auf die gesamte Südseite von São Jorge. Von Madalena sind es gut 40 Straßenkilometer; rechnen Sie mit 45 Minuten bis einer Stunde.

Von hier führt der Caminho das Voltas (PR07PIC) nach Westen hinunter nach Santo Amaro. Die Canadas da Ribeirinha (PR18PIC) beginnen etwa 500 Meter weiter an der Straße und führen nach Osten bis Calhau. Sie können den einen Weg am Vormittag und den anderen am Nachmittag gehen oder beide verbinden.

Das ist der kurze: 5,8 Kilometer, als leicht eingestuft, etwa zwei Stunden, durchgehend bergab von rund 419 Metern bis auf Meereshöhe. Früher war dies die Hauptverbindung von dieser Küste nach Ponta da Ilha, und deshalb hat ein Fußweg durch den Wald behauene Steinbrücken. Der Wald besteht vor allem aus Pittosporum, einem australischen Baum, der heute überall auf den Azoren wächst, und darin kommen Sie an den Mauern aufgegebener Weinparzellen vorbei.

Unterhalb der Bäume verläuft der Weg zwischen kleinen Feldern, die meisten noch als kleine Weingärten bewirtschaftet. Links steht ein verlassenes Gebäude, früher eine Butterei des Dorfes; laut Wegebehörde ist die alte Ausrüstung noch drinnen. Näher am Meer führt ein Abstecher hinunter zur Baía do Canto, einem kleinen Platz am Meer zwischen Weinkellern. Zurück auf der Route folgt das letzte Stück einer asphaltierten Straße an der Küste entlang, vorbei am Picknickplatz Parque da Furada, nach Santo Amaro.

Santo Amaro war das Bootsbauerdorf der Insel und hat ein Schifffahrtsmuseum und eine Handwerksschule. Beide haben keine festen Öffnungszeiten; nehmen Sie sie als Zugabe, falls die Tür offen ist. Unser Führer zu Prainha und Santo Amaro beschreibt das Dorf.

Der längere der beiden Wege misst 8,7 Kilometer, ist als leicht eingestuft, und als Durchschnitt werden vier Stunden angegeben. Planen Sie mit dieser offiziellen Zeit. Die Route verlässt immer wieder die Straße für alte Gassen und einen Pfad hinunter ans Ufer.

Sie beginnt nahe der Regionalstraße auf dem Caminho da Atalhada, einem Erdweg, auf dem noch die Relheiras zu sehen sind, die Rillen, die Ochsenkarrenräder in den Fels geschliffen haben. Der Weg fällt durch Pittosporum, Faya, Azorenlorbeer und Azoren-Stechpalme ab. Wo er den Asphalt erreicht, führt ein markierter Abzweig zum Aussichtspunkt Alto dos Cedros, ein weiterer Blick auf São Jorge. Zurück auf der Route passieren Sie einen Brunnen und die Gegend Rocha Alta und gehen dann durch Ribeirinha selbst.

Ribeirinha ist die einzige Gemeinde von Lajes do Pico, die vollständig an der Nordküste liegt; sie wurde 1980 von Piedade abgetrennt. Am Ende des Dorfes geht es die Canada do Mar hinunter zum kleinen Hafen von Baixa, einem Ort mit Weinkellern und ummauerten Rebparzellen, wo man rastet und bei ruhiger See badet. Von dort folgt der Pfad der Küste durch Azorenheide, wendet sich zur Ponta das Trombetas und endet in Calhau beim kleinen Hafen. Calhau ist 2026 eine offizielle Badestelle mit Saison von Anfang Juni bis Ende September; im Sommer können Sie also mit einem Bad abschließen.

Nach den Wegdaten liegen die Startpunkte von PR07PIC und PR18PIC an der Terra Alta etwa 470 Meter auseinander, und das Ende von PR18PIC liegt etwa 200 Meter vom Beginn des PR03PIC entfernt, des Küstenwegs zum Leuchtturm von Ponta da Ilha. Gehen Sie den Caminho das Voltas umgekehrt ab Santo Amaro, weiter auf den Canadas da Ribeirinha bis Calhau und zum Schluss auf PR03PIC, dann haben Sie etwa 20,6 Kilometer entlang des Nordostens der Insel.

Zwei Hinweise. Wer PR07PIC rückwärts geht, steigt von Meereshöhe auf über 400 Meter, was die offizielle Einstufung nicht berücksichtigt. Und PR03PIC ist als schwer eingestuft; unser Führer zum Osten von Pico beschreibt ihn. Wenn Sie nur eine lange Wanderung möchten, ist Terra Alta bis Calhau mit dem Abstecher zum Alto dos Cedros die bessere Hälfte.

Der dritte alte Weg ist die Nordhälfte des alten Eselswegs, und er ist eine andere Art Wanderung: 8,9 Kilometer, mittelschwer, dreieinhalb Stunden. Er beginnt im zentralen Hochland neben dem Caminho das Lagoas, dem langen Seenweg (PR19PIC), und führt nach Norden. Nach etwa 500 Metern nimmt er eine Abkürzung bei den Cabeços do Mistério und wird einen Kilometer später zu einem Pfad durch dichteren Bewuchs. Wegen dieses oberen Abschnitts kommt man: Die Wegebehörde weist auf einen bedeutenden Bestand von Euphorbia stygiana hin, einer Wolfsmilch, die nur auf den Azoren vorkommt, und auf lange Strecken mit Torfmoos (Sphagnum).

Weiter unten teilt sich die Route. Ein Ast folgt etwa 3 Kilometer einem Erdweg nach São Miguel Arcanjo. Der andere führt 1,7 Kilometer weiter, biegt dann auf einen Pfad mit Pittosporum, Akazien und Azorenlorbeer in den Waldpark von Prainha ein und endet auf einem Erdweg an der Baía de Canas, einer Bucht mit alten Weinkellern und ummauerten Weingärten.

Der Start liegt hoch und ungeschützt. Liegt die Hochebene in den Wolken, sind die Moorabschnitte nass und die Markierungen schwerer zu erkennen; unser Führer zur Seenhochebene erklärt, wie schnell dort oben der Nebel kommt. Gehen Sie den Weg wie ausgeschildert bergab und heben Sie ihn sich für einen klaren Tag auf.

Alle drei Wege sind Streckenwanderungen, und die Busse auf Pico fahren zu selten, um eine Wanderung danach zu planen (Details in unserem Führer zur Fortbewegung). Diese Straßenstrecken legen Sie mit dem Taxi oder einem zweiten Auto zurück:

• Santo Amaro zurück zur Terra Alta: etwa 6 Kilometer, zehn Minuten.
• Calhau zurück zur Terra Alta: etwa 8 Kilometer, zehn bis fünfzehn Minuten.
• Santo Amaro nach Calhau, für den langen Tag: etwa 14 Kilometer, zwanzig Minuten.
• Baía de Canas zurück zum Start des Caminho dos Burros: etwa 13 Kilometer, zwanzig bis fünfundzwanzig Minuten auf schmalen Hochlandstraßen.

Lassen Sie sich vom Taxi oben absetzen und gehen Sie zu Ihrem Auto hinunter, oder parken Sie unten und fahren Sie mit dem Taxi hinauf. Taxis fahren nach Taxameter; fragen Sie bei der Bestellung, was die Fahrt ungefähr kostet.

Das Faltblatt zu den Canadas da Ribeirinha erinnert daran, dass die Route Schutzgebiete des Naturparks Pico quert, dass Gatter hinter Ihnen zu schließen sind und dass Sie im Notfall die 112 wählen und die Nummer des letzten Wegpfostens nennen. Prüfen Sie am Morgen die Hinweisseite von trails.visitazores.com; am 16. Oktober 2026 waren dort für Pico keine Sperrungen eingetragen. Nehmen Sie Wasser und Proviant mit.

Welcher der alten Wege auf Pico ist am leichtesten? Der Caminho das Voltas (PR07PIC): 5,8 Kilometer, leicht, etwa zwei Stunden, durchgehend bergab vom Aussichtspunkt Terra Alta nach Santo Amaro.

Kann man von der Terra Alta bis Ponta da Ilha wandern? Ja. Gehen Sie die Canadas da Ribeirinha (PR18PIC) bis Calhau und dann PR03PIC zum Leuchtturm, insgesamt etwa 15 Kilometer. PR03PIC ist als schwer eingestuft.

Braucht man für diese Wege eine Genehmigung oder Gebühr? Nein. Anders als für den Aufstieg auf den Pico braucht keiner der drei Wege eine Genehmigung oder ein Ticket. Bleiben Sie auf dem Weg und schließen Sie die Gatter.

Wann lohnt sich der Caminho dos Burros? An einem klaren Tag, wegen der Euphorbia stygiana und der Torfmoosmoore im oberen Abschnitt. In den Wolken ist das Hochland nass und die Aussicht weg.

• Trails of the Azores, PR07PIC Caminho das Voltas
• Trails of the Azores, PR18PIC Canadas da Ribeirinha
• Trails of the Azores, PR02PIC Caminho dos Burros: vertente Norte
• Azores viewpoints, Terra Alta
• Cais do Pico, offizielle Badestellen 2026